Aunque las empresas japonesas cuentan con activos de energía eólica marina en países como Taiwán, Bélgica y Gran Bretaña, aún no han construido parques a gran escala en su país.

El martes, el gobierno japonés aprobó un proyecto de enmienda a la legislación vigente para permitir la instalación de energía eólica marina en zonas económicas exclusivas (ZEE), un hito hacia el objetivo del país de alcanzar la neutralidad de carbono en 2050.

¿CÓMO PLANEA JAPÓN AUMENTAR SU CAPACIDAD?

Los 136 megavatios (MW) de capacidad eólica marina instalados por Japón hasta 2022 eran una fracción de los casi 14 GW de Gran Bretaña y los 31 GW de China, según el Consejo Mundial de la Energía Eólica.

Su objetivo es disponer de 10 GW para 2030, con hasta 45 GW operativos para 2040, ya que aspira a una cuota del 36% al 38% para las energías renovables en su mix eléctrico para finales de esta década, frente al 20% actual, en su carrera por ser neutro en carbono para 2050.

Un consorcio dirigido por Marubeni puso en marcha las primeras operaciones eólicas marinas comerciales a gran escala de Japón en los puertos de Noshiro (84 MW) y Akita (55 MW) a finales de 2022 y principios de 2023.

El fabricante danés de aerogeneradores Vestas suministró turbinas fijadas al fondo del mar para los parques de Marubeni.

¿CUÁL FUE EL RESULTADO DE LA PRIMERA RONDA?

Un consorcio liderado por Mitsubishi ganó las tres subastas de parques eólicos marinos en 2021 en las regiones de Akita y Chiba, con una capacidad combinada de 1,7 GW y una fecha prevista de puesta en marcha de 2028 a 2030.

Todos tendrán estructuras fijadas al fondo. General Electric fabricará 134 aerogeneradores, cada uno de 13 MW de capacidad, que serán ensamblados y mantenidos por la japonesa Toshiba.

La primera gran ronda despertó el interés de las empresas extranjeras por entrar en el mercado japonés, entre ellas la danesa Orsted, la alemana RWE y la noruega Equinor.

¿QUÉ OCURRIÓ EN LA SEGUNDA RONDA PARA UNA CAPACIDAD DE 1,8 GW?

RWE fue el único actor extranjero al que se adjudicó un parque eólico de 684 MW, en consorcio con socios japoneses, para los tres proyectos de la segunda ronda de subastas, y el resto se lo llevaron empresas locales.

Los tres proyectos son todos parques eólicos de tipo fijo de fondo y está previsto que entren en funcionamiento entre junio de 2028 y agosto de 2029, con turbinas de Vestas y General Electric.

El ganador del parque restante de 356 MW frente a la costa de Happo-Noshiro, en la prefectura de Akita, debería anunciarse en marzo de 2024.

En enero, el gobierno lanzó una tercera ronda de subastas para seleccionar a los operadores de dos nuevas zonas de energía eólica marina capaces de generar 1,05 GW en el norte del país, cuyos resultados se conocerán en diciembre.

¿CUÁLES SON LOS PLANES PARA LAS CENTRALES MARINAS FLOTANTES?

En 2021, el gobierno seleccionó a un consorcio de seis empresas lideradas por Toda Corp para construir el parque eólico marino flotante de Goto, de 16,8 MW, en la prefectura de Nagasaki. Fue el único licitador de la subasta para el pequeño proyecto.

En septiembre, Toda y sus socios anunciaron un retraso de dos años en la puesta en marcha del proyecto Goto, hasta enero de 2026, debido a defectos en una estructura flotante.

La legislación enmendada, que el gobierno pretende aprobar durante esta sesión parlamentaria que finaliza en junio, permitiría la instalación de aerogeneradores en alta mar más adentro del mar, o la ZEE, de las actuales aguas territoriales e interiores.

Las ZEE son aguas no territoriales en las que las naciones marítimas reclaman derechos de exploración minera y de pesca.

Con el proyecto de ley, Japón planea crear proyectos a gran escala en la zona marítima, acelerando la expansión de la energía eólica marina.

Una zona de instalación en la ZEE podría soportar una capacidad de generación de varios gigavatios, mucho mayor que los proyectos en aguas territoriales, según el ministerio de Industria.

¿QUÉ LIMITACIONES NOS ESPERAN?

El METI recomienda una cuota nacional del 60% de la cadena de suministro para 2040. Todas las grandes empresas mundiales de energías renovables, desde Orsted y RWE hasta BP, Equinor e Iberdrola, han establecido oficinas en Japón.

GE Renewable Energy se ha asociado con Toshiba Energy Systems & Solutions para fabricar las turbinas eólicas marinas Haliade-X de GE cerca de Tokio a partir de 2026, produciendo unas 80 unidades al año, o 1 GW anual.

La asociación es el único proveedor de góndolas para la primera ronda.