A principios de esta semana, el grupo energético francés Total declaró fuerza mayor en su proyecto de gas natural licuado (GNL) de 20.000 millones de dólares en Mozambique tras los ataques de los insurgentes.

"Se están llevando a cabo evaluaciones en estrecha colaboración con el cliente para preservar el valor del proyecto", dijo el miércoles el director ejecutivo de Saipem, Stefano Cao, durante una conferencia telefónica sobre resultados.

Con 4.000 millones de euros (4.800 millones de dólares), el contrato de Mozambique es el mayor de la cartera de pedidos de Saipem, con unos 1.400 millones de euros de trabajo previstos desde el 1 de abril hasta finales de año.

"Dada la mayor incertidumbre en torno al proyecto, la compañía no ha proporcionado una actualización de las previsiones para 2021, pero las cifras de consenso tendrán que caer materialmente para reflejar el cambio de fase del proyecto", dijo Citi en una nota.

En febrero, Saipem dijo que esperaba que los beneficios básicos ajustados de este año fueran similares a los del año pasado.

A las 1100 GMT, las acciones de Saipem bajaban un 6,2%, mientras que el índice europeo de petróleo y gas subía un 0,4%.

En los tres primeros meses, Saipem registró una pérdida neta de 120 millones de euros, mejor que la pérdida del año anterior, pero por debajo de la estimación de Refinitiv de una pérdida de 75 millones de euros.

Saipem, líder en exploración y construcción submarina (E&C), se ha visto afectada por los paros mundiales provocados por la pandemia que han estrangulado la demanda de petróleo y gas, lo que ha llevado a las grandes petroleras a recortar la inversión y aplazar proyectos.

"Los resultados del primer trimestre se han visto inevitablemente condicionados por la situación económica general..., la ralentización de la actividad de E&C en algunos proyectos y los recientes acontecimientos en Mozambique", dijo Cao.

Cao será sustituido por el presidente de Saipem, Francesco Caio, tras una junta de accionistas a finales de este mes.

Desde que asumió el timón en 2015, Cao ha desarrollado nuevas líneas de negocio para satisfacer el creciente interés de los clientes por las tecnologías verdes, como la eólica marina, la captura de carbono y el hidrógeno.

(1 dólar = 0,8284 euros)