La atención política y reguladora sobre las compañías de agua británicas se ha intensificado en el último año junto con la indignación pública por el estado de las infraestructuras y el vertido de aguas residuales sin tratar.

La Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido multó el mes pasado a South West Water con 2,1 millones de libras (2,65 millones de dólares) por infracciones de contaminación en Devon y Cornualles durante un periodo de cuatro años.

La investigación anunciada el martes se refería a la exactitud de la información comunicada por South West Water sobre sus resultados en materia de fugas y consumo per cápita, según la Ofwat.

"Nos comprometemos a pedir cuentas a las empresas por su rendimiento y por compartir datos puntuales, precisos y completos con nosotros y con sus clientes", dijo el director general de Ofwat, David Black, en un comunicado.

La empresa matriz, Pennon, dijo que trabajaría "abierta y constructivamente" con Ofwat para cumplir con la notificación del regulador a South West Water como parte de la investigación.

Ofwat, que supervisa el sector privatizado del agua y el alcantarillado en Inglaterra y Gales, fija objetivos de rendimiento en materia de fugas y consumo per cápita para las empresas, que son evaluadas anualmente y recompensadas o penalizadas en función de sus resultados.

Las acciones de Pennon Group bajaban más de un 3% en las primeras operaciones. Otras empresas de agua que cotizan en Londres, Severn Trent y United Utilities, también cayeron.

Pennon tiene previsto presentar resultados el 1 de junio y los analistas de Credit Suisse señalaron en una nota que la presentación de la empresa a los inversores la próxima semana sería la "más crítica que el actual equipo directivo haya emprendido hasta ahora".

South West Water proporciona servicios de agua y aguas residuales a una población de unos 1,7 millones de habitantes en Cornualles, Devon y partes de Somerset y Dorset.

También presta servicios en las regiones de Bournemouth Water y Bristol Water, según su página web.

(1 dólar = 0,7923 libras)