SkyWater Technology, Inc. ha anunciado un nuevo kit de diseño de procesos (PDK) de código abierto de 130 nm de SkyWater, de Cadence Design Systems Inc., que estará disponible en el kit educativo de fundamentos VLSI (integración a muy gran escala) de Cadence. El kit enseña a los estudiantes cómo se pueden aplicar las teorías y los conceptos en el diseño de circuitos lógicos sencillos y en la implementación física de un microprocesador simplificado. Las fundiciones de semiconductores ofrecen PDK para ayudar al diseño en un proceso de fabricación, pero debido al acceso restringido y a la necesidad de acuerdos de confidencialidad, esto ha creado una barrera de acceso para el mundo académico.

Para superar este problema, SkyWater colaboró con Cadence para crear un programa de fabricación de chips de código abierto sobre el proceso CMOS de 130 nm (SKY130). El proceso SKY130 ha ganado popularidad entre el mundo académico y los investigadores y se puede acceder a él fácilmente desde GitHub sin necesidad de un acuerdo de confidencialidad. Los cursos de diseño y fabricación de semiconductores son cada vez más importantes a medida que EE.UU. se centra en crear una mano de obra nacional de semiconductores invirtiendo en instalaciones de fabricación, asociándose con la industria, los educadores y los proveedores de formación, apoyando la educación y la formación en semiconductores e impulsando la investigación y el desarrollo.

La oferta de código abierto SKY130 tiene implicaciones para acelerar y multiplicar la colaboración en el diseño de chips semiconductores. Los resultados de la verificación pueden ser replicados de forma fácil y rentable por otros diseñadores y la generación de ideas puede amplificarse para alimentar el desarrollo de productos que está en marcha en aplicaciones de IoT, automoción, industria, medicina y defensa. El Cadence VLSI Fundamentals Education Kit es un curso de diseño VLSI CMOS estructurado para mejorar el currículo académico, que contiene varias presentaciones de conferencias para enseñar los conocimientos teóricos fundamentales del diseño VLSI.

También contiene cuatro laboratorios que explican el diseño de un CI de señal mixta utilizando las últimas herramientas de Cadence: Virtuoso Studio, solución de síntesis Genus, sistema de implementación Innovus, simulador lógico Xcelium, sistema de verificación Pegasus y plataforma de simulación Spectre. El diseño se basa en un sencillo microprocesador basado en Arm y se está migrando al PDK SKY130.