La Comisión del Juego dijo que había encontrado el logotipo de juego de Betway, que enlazaba con su página web, en una sección de la web del club West Ham United que ofrecía a los niños la posibilidad de imprimir un osito de peluche para colorear, durante un periodo comprendido entre abril de 2020 y noviembre de 2021.

"Aunque no hay indicios de que el operador se dirigiera deliberadamente a los niños, ni de que se permitiera a los niños apostar, nos tomamos muy en serio el incumplimiento de cualquier norma destinada a proteger a los niños", declaró Leanne Oxley, directora de cumplimiento de la Comisión del Juego.

La comisión también encontró un logotipo similar de Betway en la página web "Young Hammers at Home" entre octubre y noviembre del año pasado. Su sanción total a Betway asciende a 408.915 libras.

"Tomamos medidas inmediatas para retirarlo. No obstante, aceptamos la multa y seguiremos trabajando estrechamente con el Club para asegurarnos de que esto no vuelva a ocurrir", declaró Betway, propiedad de Super Group, en un comunicado.

Gran Bretaña lleva endureciendo las normas sobre el juego desde principios de la década de 2000, centrando su atención en las apuestas a través de canales digitales, especialmente desde que los cierres por coronavirus provocaron un aumento de la actividad en línea.

También se espera que el gobierno publique un libro blanco -una propuesta de legislación futura- sobre la regulación del juego.

El mes que viene entrará en vigor la prohibición de anuncios de apuestas en los que aparezcan famosos, deportistas y personas influyentes en las redes sociales populares entre los niños.

Cristiano Ronaldo, del Manchester United, y José Mourinho, ex entrenador del Chelsea, han aparecido anteriormente en anuncios de apuestas.

Betway, fundada en 2006, ofrece servicios de apuestas deportivas y entretenimiento de casino y cuenta con licencias en toda Europa, América y África.

(1 dólar = 0,8816 libras)