Taiton Resources Limited presentó una actualización de sus actividades en el proyecto Highway, en el cratón Gawler de Australia Meridional, y en el proyecto Lake Barlee, en Australia Occidental. A pesar de la meteorización del terreno, la cartografía de campo descubrió muestras de roca no documentadas anteriormente que conservan texturas de pórfido primario cerca del sondeo histórico MER1. Las vetas de cuarzo transversales sugieren un desarrollo por pulsos hidrotermales magmáticos múltiples y se consideran análogas al stockwork de vetas de cuarzo producido alrededor de los niveles superiores de los plutones de pórfido mineralizados.

La intensa silicificación del subcultivo, una variación localizada en la pendiente de la colina y los episodios de precipitaciones de gran intensidad durante 2022 son factores potenciales que se combinan para exponer rocas de estilo objetivo en la superficie. Se excavaron rocas con pala en 5 localizaciones a lo largo de una línea de 50 m. Los mejores resultados incluyen 1300 ppm Mo de MER1_01_2, y 1170 ppm Mo, 27,4 ppm Ag de MER1_02_2.

La interpretación holística y los análisis de la cartografía de superficie, el muestreo y los datos históricos de los sondeos clasifican inicialmente el prospecto Merino como un pórfido de molibdeno de tipo Climax. En los cinturones tectónicos activos, los pórfidos de molibdeno se forman en entornos de rift (tipo Climax), arco o colisión continental. Las características geológicas del yacimiento de Merino se ajustan mejor a la clasificación de los pórfidos de molibdeno de tipo Climax.

Estas firmas geológicas incluyen - alto contenido en sílice (SiO2) en la intrusión del pórfido; - un gran halo de alteración de potasio (K) y - rocas verdes (propilíticas); texturas de brechas y stockwork como se representa en la figura 3; interpretación de un núcleo de molibdeno, halo de sulfuros de zinc (Zn), plomo (Pb) y hierro (Fe), vetas de cuarzo transversales de fase tardía enriquecidas en plata (Ag); y composiciones y proporciones de oligoelementos en muestras de astillas de roca sin meteorizar. El yacimiento de molibdeno de Climax es el arquetipo mundial de yacimiento de pórfido de molibdeno de granito-riolita alcalina de alto contenido en sílice. Está situado en Colorado, EE.UU. y es explotado por Freeport McMoran.

Ha producido casi 1 millón de toneladas de molibdeno a lo largo de 100 años. Los yacimientos de tipo clímax suelen tener cientos de millones de toneladas de mineral, con un contenido medio de MoS2 inferior al 1% de la roca en peso. Los procesos hidrotermales tardíos relacionados con las intrusiones magmáticas son los responsables de la alteración de tipo pórfido y de la precipitación del molibdeno.

La mineralización se produce como una zona difusa de molibdenita en fracturas y stockworks tanto en los núcleos intrusivos como en las rocas de pared metasedimentarias circundantes. El yacimiento de clase mundial de pórfido de molibdeno de Climax es el ejemplo tipo de los yacimientos de pórfido de molibdeno de tipo Climax [6]. Es el mayor yacimiento de molibdeno del mundo (producción total y reservas) y ha producido más libras totales de molibdeno que ningún otro yacimiento.

El yacimiento fue descubierto por primera vez en 1879 por Charles Senter, pero la principal materia prima mineral, la molibdenita, no se identificó hasta 1895 [4]. En 1912 se reconoció el molibdeno como endurecedor del acero y hubo una producción menor de Bartlett Mountain de 1915 a 1917. Durante este tiempo se desarrolló el principal proceso de separación y concentración de molibdenita por flotación de sulfuros.

La primera producción real fue en 1918 y la mina Climax estuvo en producción casi continua desde 1924 hasta 1991. La producción inicial alcanzó una media de alrededor de 0,54 % de Mo a un ritmo de menos de 0,5 millones de toneladas (Mt) al año [4]. En 1957 se habían procesado 100 Mt de mineral y en 1966, 200 Mt.

En 1968, la fábrica procesaba más de 43.000 t diarias con una ley ligeramente inferior al 0,24 % de Mo. En ese momento, las reservas restantes en Climax superaban las 400 Mt (Wallace et al., 1968). Desde 1918, se han extraído aproximadamente 470 Mt de mineral con una ley media de 0,22 % Mo mediante métodos subterráneos y a cielo abierto.

Las reservas actuales son de 156 Mt con una ley de 0,19 % Mo y 87 Mt de material mineralizado con una ley de 0,25 % Mo [5]. De los tres yacimientos, el superior es el más grande y el que tiene la mayor ley de molibdenita, y presenta la alteración hidrotermal más intensa [4]. El estudio de campo de polarización inducida y magnetotelúrico realizado por Geophysical Resources & Services está actualmente en curso.

El análisis y la modelización de los datos y la interpretación de los resultados con respecto a la mineralización de pórfido de estilo Climax proporcionarán objetivos para la ubicación de los barrenos. La empresa ha contratado a Mitre Geophysics para llevar a cabo el modelado y la interpretación. AirGeoX ha iniciado un estudio aeromagnético en el proyecto del lago Barlee, en Australia Occidental (figura 6).

En 2022 AirGeoX llevó a cabo un estudio magnético con drones (UAV) sobre el cinturón de piedra verde de Lake Barlee de la empresa. La tecnología proporcionó datos rentables, de alta resolución y bajo ruido que condujeron a la delineación de anomalías magnéticas y a una interpretación estructural detallada en dos zonas objetivo de alta prioridad de oro en greenstone. Tras el éxito de la primera prospección, AirGeoX ha sido contratada para ampliar la prospección a lo largo de la extensión del cinturón de piedra verde hasta el límite de la tenencia.

Los objetivos se perfeccionarán y priorizarán para la perforación en consulta con Mitre Geophysics.