Los bancos canadienses han reservado casi 20.000 millones de dólares canadienses (16.000 millones de dólares estadounidenses) en los últimos tres trimestres para cubrir el aumento de los préstamos vencidos como consecuencia de la crisis del coronavirus y de unos precios del petróleo por debajo del nivel anterior a la pandemia. Esto ha elevado las reservas totales a un récord que supera al de la crisis financiera mundial.

Los analistas esperaban que los seis mayores bancos canadienses siguieran con el enfoque conservador, pero el deterioro de los préstamos se mantuvo cerca de los niveles observados antes de la pandemia del COVID-19 -gracias a los aplazamientos de pago y a las medidas de ayuda del gobierno- les ayudó a tomar menos provisiones de las estimadas en los tres meses hasta octubre.

Esto contribuyó a que la mayoría de los bancos superaran las estimaciones de beneficios y mejoraran respecto al trimestre anterior. La fortaleza de los negocios de los mercados de capitales, que ha sido la tónica durante este año, continuó en el cuarto trimestre.

Sin embargo, aunque algunos bancos, como Bank of Montreal, Bank of Nova Scotia y CIBC, afirmaron haber acumulado reservas suficientes para cubrir el aumento previsto de los préstamos dudosos, otros, como Royal Bank of Canada, National Bank of Canada y TD, advirtieron que un entorno económico difícil podría requerir nuevos aumentos relacionados con la pandemia.

"Creemos que (2021) será un año mejor para nosotros de lo que ha sido este año", dijo en una entrevista el director financiero de CIBC, Hratch Panossian, citando acontecimientos positivos, como la inminente disponibilidad de una vacuna contra el coronavirus.

TD, el segundo mayor prestamista de Canadá, espera que la recuperación económica sea "gradual y desigual", dijo a Reuters el director financiero de TD, Riaz Ahmed.

Aunque TD considera que está adecuadamente provisionado para pérdidas de préstamos, "mucho depende de la trayectoria de la pandemia", y es posible que tenga que reponer las reservas aún más, añadió Ahmed.

TD tomó provisiones para pérdidas de préstamos por 917 millones de dólares canadienses (710 millones de dólares) en el trimestre hasta octubre, menos de la mitad del nivel del tercer trimestre, y menos de los 1.580 millones de dólares canadienses esperados.

Por su parte, CIBC, el quinto banco, reservó 291 millones de dólares canadienses (225 millones de dólares), un 45% menos que en el tercer trimestre. Los analistas esperaban pocos cambios.

Los ingresos netos ajustados de TD aumentaron ligeramente hasta 1,60 dólares canadienses por acción, frente a los 1,59 dólares canadienses de hace un año. Los analistas esperaban 1,28 dólares, según Refinitiv.

CIBC registró un beneficio ajustado de 2,79 dólares canadienses por acción, frente a los 2,84 dólares canadienses del año anterior, superando las estimaciones de los analistas de 2,52 dólares canadienses.

Los beneficios ajustados excluyen cargos de 220 millones de dólares canadienses por el retraso en el cierre de la venta de la filial First Caribbean del banco, y 84 millones de dólares canadienses por la finalización anticipada de los contratos de arrendamiento de oficinas antes del traslado a su nueva sede.

Las acciones de CIBC subieron un 0,3%, hasta 110,39 dólares canadienses, en las operaciones matinales de Toronto, mientras que las de TD se mantuvieron sin cambios, a 70,799 dólares canadienses. El índice de referencia de las acciones de Toronto subió un 0,4%.

(1$ = 1,2874 dólares canadienses)