Cuarenta países de una alianza liderada por Estados Unidos tienen previsto firmar un compromiso para no pagar nunca rescates a los ciberdelincuentes y trabajar para eliminar el mecanismo de financiación de los piratas informáticos, según informó el martes un alto funcionario de la Casa Blanca.

La Iniciativa Internacional contra el ransomware surge mientras crece el número de ataques de ransomware en todo el mundo. Estados Unidos es, con diferencia, el país más afectado, con un 46% de este tipo de ataques, según declaró a los periodistas Anne Neuberger, asesora adjunta de seguridad nacional de la administración Biden para tecnologías cibernéticas y emergentes, en una sesión informativa virtual.

"Mientras haya dinero fluyendo hacia los criminales del ransomware, éste es un problema que seguirá creciendo", afirmó.

En los ataques de ransomware, los piratas informáticos cifran los sistemas de una organización y exigen el pago de un rescate a cambio de desbloquearlos. A menudo también roban datos sensibles y los utilizan para extorsionar a las víctimas y filtrarlos en Internet si no se efectúan los pagos.

Aunque cientos de empresas caen víctimas cada año, en los dos últimos meses se han producido ataques de gran repercusión en Estados Unidos contra el operador de casinos MGM Resorts International y el fabricante de productos de limpieza Clorox. Ambas empresas aún no se han recuperado totalmente de las perturbaciones.

Las nuevas iniciativas de la alianza pretenden eliminar la financiación de los delincuentes mediante un mejor intercambio de información sobre las cuentas de pago de rescates, según Neuberger. Se crearán dos plataformas de intercambio de información, una por parte de Lituania y otra conjuntamente por Israel y los EAU.

Reuters informó el lunes de los detalles de esta iniciativa.

Los países socios compartirán una "lista negra" a través del Departamento del Tesoro de EE.UU. que incluirá información sobre las carteras digitales que se utilizan para mover los pagos del ransomware, dijo Neuberger.

Añadió que el esfuerzo utilizará inteligencia artificial para analizar blockchain con vistas a identificar fondos ilícitos.

El volumen de pagos de criptomonedas a los atacantes de ransomware va camino de alcanzar su segundo mayor total anual registrado, según indicó en julio la empresa de análisis de blockchain Chainalysis. (Reportaje de Zeba Siddiqui en San Francisco; Edición de Cynthia Osterman)