Tianqi giró a un beneficio neto de julio a septiembre de 444,01 millones de yuanes (69,4 millones de dólares) desde una pérdida de 406,7 millones de yuanes un año antes, dijo en una presentación. Eso marcó su mejor resultado desde un beneficio de 511 millones de yuanes en el cuarto trimestre de 2018.

Tianqi, con sede en Chengdu, había vuelto a los beneficios en el segundo trimestre de 2021, después de que una caída de los precios del litio y la escasez de liquidez dejaran a la empresa en problemas financieros y la hicieran registrar siete pérdidas trimestrales consecutivas.

A finales del año pasado, IGO Ltd. consiguió una inversión de salvamento de 1.400 millones de dólares en sus operaciones australianas, lo que le permitió reestructurar unos 3.000 millones de dólares de deuda.

El mercado del litio también se ha recuperado con fuerza, y los precios del carbonato de litio para baterías en China se duplicaron con creces entre julio y septiembre, en medio del auge de la demanda de vehículos eléctricos, alcanzando ahora un récord de 192.500 yuanes la tonelada.

Los ingresos del tercer trimestre aumentaron un 177,8% interanual, hasta los 1.520 millones de yuanes, según Tianqi, que atribuyó el incremento principalmente al aumento de los precios y los volúmenes de venta de los productos de litio.

Los analistas de Daiwa Capital Markets señalaron, sin embargo, que los ingresos sólo aumentaron un 5% respecto al segundo trimestre, a pesar de la subida de los precios del litio. Citaron a la dirección de Tianqi diciendo que no hubo una caída en los volúmenes de ventas y que un mayor impacto en los ingresos se vería en el cuarto trimestre.

Excluyendo elementos puntuales, como una ganancia de 673 millones de yuanes por la reestructuración de la deuda, Tianqi habría registrado una pérdida neta de 122 millones de yuanes en el tercer trimestre, dijo Daiwa en una nota.

El rival de Tianqi, Ganfeng Lithium, la mayor empresa de litio del mundo por capitalización bursátil, informó esta semana de un aumento del 507% en el beneficio neto del tercer trimestre, hasta un récord de 1.060 millones de yuanes.

(1 dólar = 6,3975 yuanes chinos)