Tungsten West plc dio a conocer el resumen de los resultados de su Estudio de Viabilidad ("FS") actualizado y revisado de forma independiente que cubre el reinicio de las operaciones en Hemerdon, demostrando un caso sólido y económicamente viable para la mina. El VAN5% después de impuestos del proyecto es de 297 millones de libras con una TIR asociada del 25%. Se han hecho suposiciones conservadoras con respecto al calendario de aceleración y a los niveles de recuperación de WO3 y Sn utilizados en el modelo financiero, lo que deja un considerable margen al alza para las recuperaciones metalúrgicas y una aceleración más rápida de lo previsto.

Los flujos de caja libres acumulados tras la financiación prevista del Proyecto hasta la LOM superan los 550 millones de libras. A 1 de octubre de 2022, el CAPEX restante del Proyecto, incluidos los honorarios EPCM, se estima en 31,1 millones de libras esterlinas (excluida la contingencia). Los costes preoperativos (que incluyen el inventario de repuestos, los gastos generales de personal, G&A y los servicios mineros para preparar el emplazamiento) se estiman en 19,4 millones de libras esterlinas. Otros compromisos corporativos, incluidos los pagos de bonos medioambientales, y las compras oportunistas de terrenos se estiman en 4,4 millones de libras, con otros 6 millones de libras de contraprestación diferida por la adquisición del proyecto incluidos en la previsión de tesorería.

En total, los gastos de preproducción se estiman en 54,9 millones de libras. La empresa prevé que los dos primeros años de producción implicarán un aumento de la producción para permitir las mejoras continuas del proceso en la fase inicial de producción. El resultado es una producción prevista de 2,0 Mtpa (año 1), 2,7 Mtpa (año 2) y 3,5 Mtpa (año 3 en adelante).

Como parte de la estrategia operativa revisada y de la aceleración escalonada, la empresa se beneficiará de un perfil de desmonte de residuos retrasado que hará que el proyecto genere flujos de caja operativos positivos en el primer año de explotación. El caso base ha supuesto un coste a largo plazo del suministro eléctrico de 0,247 £/kWh basado en un suministro 100% de la red. (Esto se compara con las £0,115/kWh del FS de 2021).

Los estudios de alcance sobre proyectos de energías renovables que se han llevado a cabo demuestran que los precios de la energía pueden reducirse significativamente, con una orientación inicial que indica un coste de la energía a largo plazo de £0,10 - £0,125 kWh para al menos el 30% de las necesidades de energía del Proyecto. Como se indica en el anuncio de la empresa del 19 de diciembre de 2022, Tungsten West ha informado de una actualización de la ERM del yacimiento Hemerdon de 2021 debido a cambios en los costes y en las hipótesis de procesamiento, que afectan a la ley de corte de equilibrio ("BE") ("CoG"). Además, la empresa ha informado de cambios actualizados en el inventario de reservas de Hemerdon tras el agotamiento de varias reservas desde la MRE de 2021 comunicada.

La estimación del modelo de bloques de 2021 se ha utilizado para informar de las categorías de confianza de recursos actualizadas debido a que no existen diferencias materiales en la interpretación geológica o en los datos utilizados para apoyar la estimación. Como se indica en el anuncio de la empresa del 19 de diciembre de 2022, las Reservas de Mineral se han estimado utilizando el modelo de bloques de Recursos Minerales elaborado en enero de 2021. Las Reservas de Mineral se sometieron a un estudio de optimización del tajo realizado por Tungsten West entre octubre y noviembre de 2022.

A continuación, la empresa y Mining Plus UK Ltd. ("MPUK") realizaron un diseño detallado del tajo, un diseño de empuje y un plan LOM. ("MPUK") además de la modelización financiera. Todos los estudios ilustraron que el Proyecto es robusto y también ilustraron que existe un importante potencial alcista presente. Los diseños de los tajos se utilizaron para generar un programa de producción LOM.

Para maximizar el VAN del proyecto, la empresa tiene previsto apilar el material de killas de menor ley (pero aún económico) hasta la finalización de la fase de extracción de granito, momento en el que los acopios de killas se recuperarán y alimentarán a través de la Instalación de Procesamiento de Minerales ("MPF"). El calendario resultante proporciona una vida minera de aproximadamente 27 años. El procesamiento del granito durará 17 años y hay un período adicional de procesamiento de killas que dura algo menos de 10 años después de que se procese el último mineral de granito.

La Reserva Mineral total actualizada (Probada y Probable) para Hemerdon es de 101 Mt al 0,14% WO3y 0,03% Sn, reportada por encima de una ley de corte de Reserva Mineral de 0,0742% WO3Equivalente ("WO3Eq") para el granito y 0,0689% WO3Eq para el killas. Esta reserva de mineral incluye 0,6 Mt de existencias remanentes de la anterior explotación a cielo abierto del granito de Hemerdon entre 2015 y 2018. La mejora del papel de la clasificación del mineral como un cambio fundamental en la estrategia de procesamiento ha proporcionado a Tungsten West una flexibilidad operativa significativa debido a la capacidad de reducir los rendimientos de peso de la clasificadora de mineral para preconcentrar el mineral.

Este método reduce la cantidad de material que se procesa en las siguientes etapas dentro del MPF y, por lo tanto, da como resultado una reducción de los requisitos de capital y de los costes operativos. La tecnología del clasificador de mineral tiene la ventaja añadida de eliminar gran parte del material rico en hierro de la alimentación de Run of Mine ("ROM") a la MPF, lo que permite eliminar del diagrama de flujo el horno de reducción de la refinería. Esto elimina aproximadamente 1,3 millones de litros de consumo de gasóleo al año.

La mejora de la ley de alimentación de los clasificadores de mineral tanto del DMS como de los circuitos de gravedad de mesa espiral permitirá a la empresa lograr mayores recuperaciones en estos circuitos. Los resultados de un estudio de opciones sobre el plan revisado de la mina y la estrategia de procesamiento y el plan de explotación han dado como resultado una solución optimizada que reduce el capital inicial y los costes de explotación: El rediseño tiene las siguientes fases: Años uno y dos ("Fase 1") - una media de 2,4 Mtpa de mineral de granito y del año tres en adelante ("Fase 2") - 3,5 Mtpa de mineral de granito. Los cambios en el diagrama de flujo del proceso existente que se aplicarán en Hemerdon pueden clasificarse en tres áreas, a saber: Mejoras en la parte delantera - Nuevo circuito de trituración, cribado y clasificación de mineral necesario para la Fase 1; Modificaciones en las instalaciones existentes de procesamiento de minerales - Mejoras en la planta existente para adaptarse a los requisitos de producción de la Fase 1; y Ampliación de la planta de trituración y procesamiento de la Fase 2 - Mejoras futuras tanto en la planta de trituración como en la de procesamiento necesarias para aumentar las tasas de producción, previstas a partir del Año Tres.