El primer ministro James Marape anunció en 2019 una investigación sobre el préstamo que fue utilizado por un gobierno anterior en la nación de las Islas del Pacífico, rica en recursos pero subdesarrollada, para una desastrosa inversión en una empresa petrolera.

Marape era ministro de Finanzas en el momento del acuerdo en el gobierno del ex primer ministro Peter O'Neill.

El comisario de policía David Manning dijo en un comunicado que algunos individuos serían detenidos y advirtió de la posibilidad de disturbios públicos por parte de grupos de simpatizantes.

"Los cargos que se pretenden presentar se han producido tras exhaustivas investigaciones y el análisis de pruebas procedentes de Papúa Nueva Guinea, Singapur y Australia a lo largo de casi 18 meses", dijo, sin dar más detalles sobre los sospechosos.

En marzo de 2022 se entregó un informe de la comisión de investigación. O'Neill, ahora legislador del partido de la oposición, dijo en junio que había sido acusado de perjurio por sus declaraciones ante la investigación, que él negó.

Manning dijo que los delitos estarían tipificados en el código penal y en la ley sobre productos del delito, y que habían privado a los ciudadanos de Papúa Nueva Guinea de grandes cantidades de fondos públicos.

La investigación, respaldada por el Gobierno, analizó cómo se utilizó el préstamo del UBS para comprar en 2014 una participación del 10% en la productora de petróleo y gas Oil Search Ltd, centrada en Papúa Nueva Guinea. Eso ayudó a la empresa a pagar una participación en el mayor yacimiento de gas sin explotar del país, Elk-Antelope.

El gobierno compró la participación justo antes de que se desplomaran los precios del petróleo y cayeran las acciones de Oil Search. Golpeado por la caída de las materias primas, el país, falto de liquidez, tuvo que refinanciar el préstamo y finalmente tuvo que extinguir la deuda cediendo las acciones a los bancos que gestionaron el préstamo.

El UBS, que gestionó el préstamo a través de sus oficinas australianas, acogió con satisfacción la investigación en su momento y afirmó que un informe del defensor del pueblo de Papúa Nueva Guinea no contenía conclusiones contra el banco.

(1 $ = 1,5674 dólares australianos)