URA Holdings plc ha anunciado una estimación inicial de recursos minerales JORC para su mina de esmeraldas Gravelotte ("GEM" o Gravelotte), que posee en un 74%. La estimación inaugural de recursos, comunicada de conformidad con el JORC (2012), fue sustancialmente mayor que la indicada cuando Gravelotte fue adquirida por la empresa en marzo de 2022. Los trabajos de exploración históricos sugerían que aún quedaba un importante recurso de esmeraldas explotable en Gravelotte; sin embargo, el recurso mineral inaugural formal establecido por el informe de ACA Howe que cumple con el JORC es más de tres veces superior al sugerido anteriormente, incluso por Magnum Mining.

Además, si bien el Informe JORC ha tomado una visión general de la zona de la licencia en su conjunto, se ha centrado en dos de las zonas más prometedoras. Como ya se ha dicho, si se tiene en cuenta toda la zona de la licencia, el contenido potencial de esmeraldas es mucho más sustancial, como indica el objetivo de exploración del JORC indicado anteriormente. El recurso JORC inaugural en esta zona minera históricamente importante tiene una gran importancia internacional.

Como se ha explicado anteriormente, los recursos explorados o revisados hasta ahora están generalmente cerca de la superficie y son explotables mediante operaciones a cielo abierto, aunque los datos históricos de los sondeos sugieren que está justificada una mayor exploración en profundidad. Gran parte de la infraestructura minera histórica sigue en pie y puede ser mejorada para su reutilización. Aunque la empresa tendrá que adquirir una cantidad modesta de equipos nuevos de minería y procesamiento, espera poder volver a poner Gravelotte en producción inicial con relativa rapidez.

La última subasta de esmeraldas realizada en septiembre de 2022 por Gemfields Group Limited alcanzó un precio medio para las esmeraldas de calidad baja y media de 9,01 dólares por quilate, uno de los más altos de la historia. URA esperaría que una proporción significativa de sus esmeraldas fuera de mayor calidad; sin embargo, incluso con el precio bastante conservador alcanzado en la subasta de Gemfields, la estimación actual de recursos JORC de 29 millones de quilates tendría un valor estimado de unos 261 millones de dólares. ACA Howe recibió el encargo en abril de 2022 de realizar una estimación de recursos minerales respecto a la mina de esmeraldas de Gravelotte, en Sudáfrica.

Los recursos minerales se han comunicado de acuerdo con las directrices del "Código de Australasia para la comunicación de resultados de exploración, recursos minerales y reservas de mineral (edición de 2012)" ("Código JORC"). La zona principal de Cobra se define como el área por debajo del recurso inferido desde 10,5 a 14 niveles (510 - 485 RL). La mayoría de las perforaciones realizadas por los propietarios anteriores no probaron estas profundidades, sin embargo el pozo más profundo intersectó esquisto con esmeralda hasta 490 RL.

La zona de Cobra Far North se extiende desde aproximadamente 1010N hasta 1300N, desde el límite noreste del recurso inferido de Cobra. Se ha realizado poca exploración más al norte de 1300N. Sin embargo, las perforaciones preliminares realizadas por Magnum en esta zona han identificado zonas de tipo de reacción MF entre 1300N y la pista de aterrizaje.

Se dispone de pocos datos del subsuelo en la zona de Cobra Sur, sin embargo, la cartografía geológica y la explotación minera del pasado aportan pruebas de la continuidad geológica y de la existencia de esquistos con esmeraldas desde 570N hasta aproximadamente 320N. El objetivo de exploración se ha ampliado hasta la intersección de perforación más profunda de esquisto con esmeralda en el nivel 10 (aproximadamente 45 metros ("m") por debajo de la superficie). Discovery Main, en parte, es el foco del estilo de mineralización relacionado con la microfractura ("MFR").

Los propietarios anteriores perforaron una serie de agujeros en ángulo en los bancos orientados al norte del pozo, donde los agujeros con núcleo de +/- 60° perforados hacia el norte por Golden Dumps contienen una importante mineralización MFR a largas distancias en el fondo del pozo y a lo largo de las líneas de sección. La intersección de esmeraldas más profunda en Discovery se encuentra a unos 200 m por debajo de la superficie o aproximadamente 155 m por debajo del recurso inferido, aunque se trataba de un único grano de esmeralda. La zona más profunda con un recuento de granos de esmeralda más consistente está aproximadamente a 115 m por debajo de la superficie o 70 m por debajo del Recurso Inferido.

Por lo tanto, la extensión del Objetivo de Exploración a sólo 30 m por debajo del Recurso Inferido es conservadora. Discovery Sur está situado frente a Discovery Norte cubriendo la cara sur y adyacente a la mineralización de Discovery Hill. Un cerco de perforación se extiende hacia el suroeste desde el pozo Discovery a lo largo de 150 m. Se registraron importantes recuentos consecutivos de granos de esmeralda en el esquisto en tres pozos de perforación, hasta 30 o 40 m del borde sur del pozo.

La colina Discovery comprendía una zona de 14-18ha de la ladera de la colina orientada al norte por debajo del depósito de cuarzo en la cresta de la colina Discovery y es posiblemente el más importante de los objetivos de exploración de Discovery, ya que ofrece importantes recuperaciones de esmeraldas tanto en las trincheras como en los barrenos y expone metavolcánicos MF en toda su superficie. Los metavolcánicos MF pueden extenderse aquí hasta 100 m por debajo de la superficie.