LEIPZIG (dpa-AFX) - Los elevados costes de la energía y las materias primas, así como la caída de los precios de venta, han lastrado al productor de biocombustibles Verbio en el pasado ejercicio. El descenso del beneficio operativo fue más pronunciado de lo que esperaban los analistas. Las perspectivas para los próximos meses también son malas en opinión de los expertos. Es probable que la empresa siga sufriendo la caída de los precios del biodiésel.

En bolsa, la noticia provocó el desplome de la cotización. Las acciones de Verbio cayeron casi un 12% hasta los 33,82 euros por la mañana. Fue el nivel más bajo desde mayo. La caída desde principios de año asciende a casi el 44%.

En el pasado ejercicio, Verbio aumentó su facturación un 9%, hasta 1.970 millones de euros, según anunció el martes en Leipzig la empresa, que cotiza en la bolsa SDax. Los mayores volúmenes de ventas, tanto de biodiésel como de etanol, fueron los responsables del incremento. En el cuarto trimestre, sin embargo, los ingresos cayeron significativamente en comparación con el año anterior. "La razón principal es el fuerte descenso de los precios del biodiésel debido, entre otras cosas, a las sospechas de etiquetado incorrecto de las importaciones asiáticas de biodiésel", señala el comunicado.

Según Verbio, se está importando de China combustible certificado que -sospechan los expertos- en realidad no es biodiésel en absoluto, sino que se supone que está basado en aceite de palma. Éste es mucho más barato y provoca una presión sobre los precios en los mercados de venta. Según Verbio, la Unión Europea inició una investigación a mediados de agosto. Según Claus Sauter, jefe de Verbio, están en juego miles de millones de euros.

Los beneficios antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (Ebitda) cayeron en los doce meses transcurridos hasta finales de junio algo más de la mitad, hasta unos 240 millones de euros, en comparación con el mismo periodo del año anterior, dijo. Así pues, el resultado de explotación fue tan elevado como el que el grupo había previsto por última vez con la previsión rebajada en abril. En promedio, sin embargo, los analistas esperaban un resultado algo mejor. Al igual que el año anterior, la dirección tiene previsto pagar un dividendo de 20 céntimos por acción.

Las perspectivas para el ejercicio en curso también fueron decepcionantes. En 2023/24, Verbio se fija como objetivo un beneficio de explotación de 200 a 250 millones de euros. En cambio, los cinco expertos encuestados por Bloomberg prevén una media de más de 280 millones de euros.

El mix de productos de biodiésel y biometano ayudó a Verbio a compensar en cierta medida la debilidad de los precios del biodiésel, escribió Martin Comtesse, analista de Jefferies. Sin embargo, el beneficio operativo seguirá viéndose afectado por las importaciones procedentes de Asia en el ejercicio 2023/24, añadió. "Las perspectivas son bastante decepcionantes", dijo Comtesse./jcf/lew/men