Alrededor del 90% de los trabajadores de Portway se marcharon en el aeropuerto de Lisboa, donde ya se han suprimido 60 vuelos desde y hacia la capital portuguesa, dijo Pedro Figueiredo, portavoz del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Aviación Civil (SINTAC).

El sindicato reclamaba mejores condiciones de trabajo, aumentos salariales y vacaciones totalmente pagadas, entre otras cosas. Los trabajadores de handling ayudan a las aerolíneas con el equipaje y también empujan los aviones a la pista.

El paro tuvo lugar en uno de los fines de semana más concurridos del año, con muchos veraneantes que regresan de las vacaciones de verano y otros que siguen acudiendo a los últimos días de agosto.

En el aeropuerto de Oporto se han cancelado unos 30 vuelos, según el operador de aeropuertos portugués ANA.

Aunque todavía no se han producido cancelaciones en el aeropuerto de Faro, que sirve a la región turística del Algarve, ni en el de Funchal, en la isla de Madeira, se han producido retrasos en los vuelos de aproximadamente una hora, dijo Figueiredo.

Decenas de miembros del personal de tierra de los aeropuertos se han manifestado este verano en toda Europa para exigir un aumento de sueldo que amortigüe el dolor de la inflación galopante, envalentonados por el auge de la demanda de viajes aéreos y la escasez de personal tras el levantamiento de la mayoría de las restricciones del COVID-19.

Portway, propiedad del grupo francés Vinci, dijo que la huelga era irresponsable ya que ponía en peligro la recuperación del sector y la economía nacional en un momento de intensa actividad en la aviación y el turismo. Los responsables de Portway no estuvieron disponibles inmediatamente para comentar el impacto de la huelga.

El sector turístico de Portugal representaba casi el 15% del producto interior bruto antes de la pandemia del COVID-19.