VISA, INC. 
La juez federal Margo Brodie de Brooklyn hizo su valoración en un dictamen de 88 páginas publicado el viernes, tres días después de anunciar su rechazo del acuerdo preliminar.
El acuerdo, que abarcaba a más de 12 millones de comerciantes, habría rebajado y limitado las tasas por uso de tarjetas magnéticas, también conocidas como tasas de intercambio, que pagan por gestionar las transacciones de Visa y Mastercard.
Pero la juez calificó de "mísero" el ahorro anual estimado de 6.000 millones de dólares para los comerciantes, en comparación con los 100.000 millones de dólares en tasas que se calcula que pagarán por aceptar Visa y Mastercard en 2023.
"Sin pruebas de la rentabilidad de Visa y Mastercard, el tribunal no puede decir con certeza que los demandados puedan soportar una sentencia mayor; sin embargo, las pruebas sugieren firmemente que podrían soportar una sentencia sustancialmente mayor", escribió Brodie.
El litigio antimonopolio comenzó en 2005 y podría llegar a juicio en ausencia de un nuevo acuerdo.
Visa se mostró decepcionada y sigue creyendo que la resolución directa con los comerciantes es el mejor camino a seguir".
Mastercard también expresó su decepción, afirmando que el acuerdo habría fomentado la competencia y habría dado a millones de comercios "una certidumbre sustancial y un enorme valor en la forma de gestionar sus actividades de aceptación de tarjetas."
El acuerdo habría rebajado la típica comisión por deslizamiento del 1,5% al 3,5% en 0,04 puntos porcentuales durante tres años, habría limitado las comisiones durante cinco años y habría dado a los comerciantes más margen para imponer recargos.
Brodie dijo que los cambios propuestos se quedaban cortos respecto a la "mejor recuperación posible".
Dijo que mantenía las comisiones significativamente por encima de donde estarían en ausencia de las supuestas violaciones antimonopolio, y seguía "cargando" a los comerciantes con la norma "Aceptar todas las tarjetas", que exige que acepten todas las tarjetas Visa y Mastercard, o ninguna.
Muchos comerciantes se opusieron al acuerdo, al igual que varios grupos comerciales, incluida la Federación Nacional de Minoristas.
El caso es In re Payment Card Interchange Fee and Merchant Discount Antitrust Litigation, U.S. District Court, Eastern District of New York, No 05-md-01720. (Reportaje de Jonathan Stempel en Nueva York; Edición de Daniel Wallis)
