PRAGA (dpa-AFX) - La filial checa de VW, Skoda, quiere entrar en el segmento de los coches eléctricos asequibles de entrada de gama con un nuevo coche pequeño totalmente eléctrico. El vehículo, denominado Epiq, costará unos 25.000 euros y celebrará su estreno mundial el próximo año, anunció el viernes el fabricante de automóviles de Mlada Boleslav. El diseño será completamente diferente al del modelo VW ID.2all previsto, según explicó el jefe de Skoda, Klaus Zellmer, a los periodistas en Praga. El vehículo, con aspecto de SUV alto, medirá 4,1 metros de largo y tendrá un maletero de hasta 490 litros de capacidad. "Es espacioso, pero muy compacto por fuera", dijo Zellmer, de 56 años.

Zellmer no teme la favorable competencia china en el sector de los coches de batería. "Estamos preparados para la competencia", afirma el director de automóviles. La empresa ofrece una buena relación calidad-precio y puede confiar en su red de concesionarios. No se trata de una situación nueva, pues los fabricantes japoneses y coreanos ya han entrado en el mercado europeo en el pasado.

Hace unos meses, Volkswagen decidió no construir por el momento una nueva fábrica de baterías en la República Checa. El posible emplazamiento cerca de Plzen (Pilsen) seguirá sirviendo ahora como aeródromo de reserva del ejército checo. Habría sido la cuarta denominada Gigafactoría después de Salzgitter, Valencia y St Thomas en Canadá.

Zellmer explicó la decisión diciendo que el proceso de transformación hacia la e-movilidad en Europa avanza más lentamente de lo que se esperaba hace uno o dos años. Sin embargo, los planes no están descartados: "Retomaremos esta discusión, pero no será Pilsen, tendremos que buscar otro emplazamiento".

El año pasado, Skoda entregó 866.800 vehículos en todo el mundo, según sus propias cifras. Esto supuso un aumento del 18,5% respecto a 2022, a pesar de la retirada de Rusia debido a la guerra de Ucrania. El resultado operativo pasó de 628 millones de euros en 2022 a más de 1.700 millones de euros. Con un 6,7%, el rendimiento de las ventas fue más del doble que el del año anterior.