WALGREENS BOOTS ALLIANCE, INC. El juez de distrito Charles Breyer en San Francisco dijo que Walgreens no investigó adecuadamente los pedidos sospechosos de opioides durante casi 15 años. La cantidad que la cadena de farmacias debe pagar se determinará en un juicio posterior.
Los farmacéuticos de Walgreens despacharon cientos de miles de recetas sospechosas de opioides entre 2006 y 2020, sin que los farmacéuticos tuvieran tiempo, personal o recursos para investigar adecuadamente las señales de alarma, escribió Breyer.
San Francisco demandó en 2018 a Walgreens, así como a varios fabricantes y distribuidores de medicamentos, por la epidemia de opioides en la ciudad, diciendo que crearon una "molestia pública" al inundar la ciudad con opioides recetados y no evitar que los medicamentos se desviaran para uso ilegal.
El juicio comenzó en abril y todos los acusados, excepto Walgreens, llegaron a acuerdos con la ciudad antes de que el tribunal dictara sentencia.
Breyer dijo que San Francisco había demostrado que la laxa supervisión de Walgreens condujo a un uso ilegal de los medicamentos que contribuyó sustancialmente a la epidemia de opioides en la ciudad.
Walgreens dijo que estaba decepcionada con el fallo y que tiene la intención de apelar.
"Nunca fabricamos ni comercializamos opioides, ni los distribuimos a las 'fábricas de píldoras' y a las farmacias de Internet que alimentaron esta crisis", dijo el portavoz de Walgreens, Fraser Engerman.
La epidemia de opioides ha causado más de 500.000 muertes por sobredosis en dos décadas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Se han presentado más de 3.300 demandas por opioides a nivel nacional contra fabricantes de medicamentos, distribuidores y farmacias, que han culminado con el acuerdo de muchas de las empresas -aunque no de las farmacias- con propuestas de acuerdos globales.
La crisis de los opioides ha golpeado con fuerza a San Francisco, donde las urgencias relacionadas con los opioides se han triplicado, pasando de 886 en 2015 a 2.998 en 2020, según la sentencia judicial.
Paul Geller, un abogado que representó a la ciudad en el caso, dio crédito al fiscal de la ciudad de San Francisco, David Chiu, por trabajar para responsabilizar a las empresas por contribuir a "la horrible epidemia en el Área de la Bahía".
Walgreens fue declarada responsable en 2021 por contribuir a la epidemia de opioides en un juicio similar presentado por dos condados de Ohio. Walgreens y sus codemandados, CVS Health Inc y Walmart, están a la espera de un fallo del tribunal de Ohio sobre la cantidad que deben pagar para hacer frente a la crisis de los opioides en esos condados.
