Las acciones estadounidenses se mantuvieron cerca de la marca de sin cambios el jueves, con el S&P 500 a punto de anotar su mejor rendimiento del primer trimestre desde 2019, mientras los inversores digerían la última tanda de datos económicos con la vista puesta en la próxima lectura de la inflación.

Cada uno de los tres principales índices estadounidenses se encaminaba hacia sólidas ganancias trimestrales, lideradas por una subida de más del 10% para el S&P 500, ayudado por el optimismo sobre los valores relacionados con la inteligencia artificial (IA) y las expectativas de que la Reserva Federal estadounidense comience a recortar los tipos de interés este año.

El índice Dow se situó a menos de un 1% de superar por primera vez el nivel de los 40.000 puntos.

Los datos del jueves mostraron que la economía estadounidense creció más rápido de lo estimado anteriormente en el cuarto trimestre, en parte debido al fuerte gasto de los consumidores, mientras que un informe separado mostró que las solicitudes iniciales de subsidio de desempleo indicaban que el mercado laboral sigue sobre una base sólida.

Aunque los mercados de valores estadounidenses permanecerán cerrados por la festividad del Viernes Santo, la atención se centrará en la publicación del índice de precios de los gastos de consumo personal (PCE), el indicador de inflación preferido de la Reserva Federal, en busca de pistas sobre el calendario y la magnitud de los recortes de tipos de este año por parte del banco central.

"Sin una contracción del crecimiento, va a ser difícil que la Fed alcance su objetivo del 2% este año, por lo que es probable que la volatilidad en torno a esa revalorización aumente", afirmó Dylan Kremer, director de inversiones de Certuity en Miami.

"Pero mientras la actividad económica siga siendo sólida y los mercados laborales se mantengan firmes, el consumidor estadounidense se mantendrá activo y seguirá impulsando la demanda, lo que debería seguir respaldando los precios".

El Promedio Industrial Dow Jones subió 21,66 puntos, o un 0,06%, hasta 39.781,74, el S&P 500 ganó 4,51 puntos, o un 0,09%, hasta 5.253,00 y el Nasdaq Composite perdió 22,14 puntos, o un 0,13%, hasta 16.377,29.

Durante la noche, el gobernador de la Reserva Federal, Christopher Waller, afirmó que los decepcionantes datos recientes sobre la inflación confirman la conveniencia de que el banco central se abstenga de recortar su objetivo de tipos de interés a corto plazo, pero no descartó la posibilidad de recortar los tipos más adelante este año.

Los mercados están valorando en aproximadamente un 64% la posibilidad de que la Fed recorte los tipos en al menos 25 puntos básicos (pb) en junio, según la herramienta FedWatch de CME.

Mientras que los servicios de comunicación y la tecnología son los sectores que mejor se están comportando de los 11 principales este trimestre, sólo el inmobiliario va camino de registrar un descenso.

Las acciones de Walgreens Boots subieron un 3,64% tras sus resultados trimestrales, en los que registró un cargo por deterioro de su inversión en el operador de clínicas VillageMD.

Home Depot cayó un 0,57% después de que el minorista de mejoras para el hogar dijera que compraría el proveedor de materiales de construcción SRS Distribution en una operación de 18.250 millones de dólares en su mayor adquisición.

Estee Lauder saltó un 6,52% después de que BofA Global Research elevara la calificación del gigante de la cosmética a "comprar" desde "neutral".

Los ascensos superaron a los descensos en una proporción de 1,99 a 1 en la Bolsa de Nueva York y de 1,5 a 1 en el Nasdaq.

El S&P 500 registró 84 nuevos máximos de 52 semanas y ningún nuevo mínimo, mientras que el Nasdaq registró 250 nuevos máximos y 45 nuevos mínimos.