WALMART INC. Una fuente familiarizada con el asunto dijo que la empresa en cuestión era la unidad de Walmart en México, que el viernes informó que se enfrentaría a un panel antimonopolio por "presuntas prácticas monopólicas relativas" tras una investigación de tres años de la Cofece.
Al preguntársele si la declaración del lunes de la Cofece se refería al mismo asunto, Walmart de México, a menudo conocida simplemente como Walmex, dijo que había recibido una notificación de la autoridad el viernes. Walmart posee 71% de Walmex.
"La empresa está revisando la notificación, contando con 45 días hábiles para presentar argumentos y pruebas", dijo, y agregó que confiaba en haber actuado legalmente para garantizar buenos precios y abasto de productos.
La notificación estaba relacionada con el suministro, distribución al mayoreo y comercialización de bienes de consumo, dijo Walmex.
Walmex lideró las pérdidas en el índice bursátil mexicano S&P/BMV IPC el lunes, con acciones que bajaron un 5,5%.
Los analistas han advertido que las acciones podrían sufrir cierta volatilidad a corto plazo debido a la incertidumbre sobre el posible impacto en las operaciones, que la empresa dijo que aún no podía estimar.
La empresa en cuestión tendrá ahora la oportunidad de defenderse en un procedimiento similar a un juicio contra las conclusiones de "probable fijación vertical de precios y/u otras prácticas monopólicas relativas", dijo la Cofece en un comunicado.
Tales violaciones pueden acarrear una multa de hasta 8% de los ingresos anuales de una empresa en México.
La Cofece dijo que los sectores de alimentos y bebidas son áreas prioritarias para vigilar conductas anticompetitivas, señalando que las familias mexicanas gastan más de la mitad de sus ingresos en bienes de consumo.
Walmex es la mayor cadena de supermercados del país, con 2.890 establecimientos. (Reportaje de Daina Beth Solomon, información adicional de Noe Torres; Edición de Brendan O'Boyle, Stephen Eisenhammer y Cynthia Osterman)
