El sector de los viajes se ha recuperado con fuerza de los mínimos de la pandemia al reabrir las oficinas y aumentar el número de personas que realizan viajes de ocio tras meses de restricciones, aunque las huelgas ferroviarias en el Reino Unido han provocado algunas interrupciones en el sector.

La empresa, que cotiza en bolsa en Londres y tiene tiendas en centros de viajes de todo el mundo, registró un beneficio antes de impuestos de 45 millones de libras (56,01 millones de dólares) en los seis meses finalizados el 28 de febrero, frente a los 14 millones de libras de un año antes.

La media de los analistas había esperado un beneficio antes de impuestos de 42,6 millones de libras, según un consenso elaborado por la empresa.

En su comunicado, el minorista dijo que "el comercio actual es fuerte y estamos por delante de las expectativas para todo el año", sin dar más detalles.

WH Smith dijo que espera que su división norteamericana registre un beneficio comercial para todo el año de más de 50 millones de libras, frente a los 33 millones del año anterior.

Esto la convertiría a finales de año en la segunda división más grande de la empresa después del negocio minorista de viajes del Reino Unido.

WH Smith, que vende libros, artículos de papelería y bebidas en tiendas minoristas de todo el Reino Unido, afirmó que su negocio de tiendas de barrio está en vías de alcanzar su objetivo de ahorro de costes de 13 millones de libras para el año, ya que ahorró 7 millones de libras en el primer semestre gracias a una caída de los alquileres.

Dada la gama de productos de menor precio de la empresa, también ha podido gestionar bien el impacto de la inflación, según declaró a Reuters el consejero delegado, Carl Cowling.

"Realmente no tenemos las presiones inflacionistas que, digamos, tienen los minoristas de alimentación, por lo que hemos sido capaces de navegar bastante bien", dijo.

A pesar de los sólidos resultados, las acciones de WH Smith bajaban un 1,8% a 1.595 peniques a las 0930 GMT, reflejando la decepción en algunos segmentos del negocio.

La correduría RBC dijo que las ventas en el negocio de viajes en el Reino Unido fueron inferiores a lo que esperaba y que el high street registró márgenes ligeramente inferiores a los estimados.

(1 dólar = 0,8035 libras)