(Alliance News) - Wickes Group PLC informó el martes de un beneficio anual ligeramente superior a pesar de unos ingresos planos, al tiempo que anunció la adquisición de un instalador de paneles solares.

Wickes es un minorista de suministros para la construcción con sede en Watford, Inglaterra, que se escindió de Travis Perkins PLC en 2021.

El beneficio antes de impuestos fue de 41,1 millones de libras en las 52 semanas que terminaron el 30 de diciembre, un 2,0% más que los 40,3 millones de libras de 2022. El beneficio antes de impuestos ajustado después de los costes del software como servicio fue de 52,0 millones de GBP, por debajo de los 75,4 millones de GBP de 2022, pero por delante del consenso del mercado, que Wickes en una actualización de operaciones en enero había situado en un rango de 44,9 millones de GBP a 48,3 millones de GBP.

Los ingresos fueron de 1.550 millones de GBP, sin cambios respecto a los 1.560 millones de GBP del año anterior, con unas ventas comparables que bajaron un 0,3%, tal y como se había previsto anteriormente.

Wickes declaró un dividendo final de 7,3 peniques por acción para un desembolso anual total de 10,9 peniques, sin cambios desde 2022.

Wickes también completó el año pasado 10,1 millones de libras del programa de recompra de acciones por valor de 25 millones de libras que había lanzado en julio. Wickes inició el martes el segundo tramo de 12,5 millones de GBP de la recompra, que se completará a finales de septiembre. La recompra será dirigida por el corredor Peel Hunt LLP.

El martes, Wickes también dijo que ha acordado comprar una participación mayoritaria del 51% en Gas Fast Ltd, la empresa matriz con sede en Castleford, Inglaterra, de la firma de instalaciones solares Solar Fast. La participación se compra a los fundadores de la empresa, y su fundador y consejero delegado, David Draper, seguirá al frente de la misma.

Wickes va a comprar Solar Fast a un precio basado en una valoración de toda la empresa de entre 10,0 y 36,0 millones de libras esterlinas. Pagará 5,1 millones de libras a la finalización de la operación y el resto a principios de 2025.

Wickes tiene la opción de comprar el 49% restante en los próximos cinco años.

Solar Fast obtuvo un beneficio antes de impuestos de 3,9 millones de libras esterlinas en el ejercicio que finalizó el 30 de abril de 2023, sobre unos ingresos de 33,1 millones de libras esterlinas. A lo largo de 2022 y 2023, Solar Fast instaló más de 3.700 proyectos solares en hogares de clientes, según Wickes.

"Esta adquisición nos permite acelerar nuestra palanca de crecimiento en Diseño e Instalación, capitalizando nuestra experiencia en la instalación de grandes proyectos de mejora del hogar", explicó el consejero delegado de Wickes, David Wood.

Wickes añadió que proporcionará una actualización comercial del primer trimestre en mayo. Dijo que las ventas al por menor en las primeras 11 semanas de 2024 han estado en línea con 2023, y que se siente "cómodo" con el consenso del mercado para 43,6 millones de libras esterlinas en beneficios antes de impuestos ajustados después del impacto de SaaS para todo el año.

Por Tom Waite, redactor de Alliance News

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