La sentencia del juez de quiebras Martin Glenn, de Nueva York, afecta a unas 600.000 cuentas que tenían activos valorados en 4.200 millones de dólares cuando Celsius se declaró en quiebra en julio. La empresa no dispone de fondos suficientes para reembolsar íntegramente esos depósitos, escribió Glenn.

El fallo significa que la mayoría de los clientes de Celsius tendrán menor prioridad que los clientes que tenían cuentas sin intereses y otros acreedores garantizados. No estaba claro si Celsius tenía deudas garantizadas significativas.

El fallo también evita las luchas internas por una mayor prioridad entre los clientes con cuentas que devengan intereses, evitando una situación en la que a algunos de esos clientes se les reembolse el 100% de sus depósitos mientras que los clientes en situación similar sólo puedan recuperar "un pequeño porcentaje" de sus depósitos, según Glenn. Las condiciones de servicio de Celsius dejaban claro que el prestamista de criptomonedas asumía la propiedad de los depósitos de los clientes en sus cuentas Earn remuneradas, según Glenn. Eso significa que los clientes de Earn serán tratados como acreedores no garantizados en la quiebra de Celsius, y serán los últimos en la cola de reembolso después de que Celsius pague las deudas de mayor prioridad.

Doce estados de EE.UU. y el Distrito de Columbia se habían opuesto a que Celsius reclamara los activos digitales. Argumentaban, entre otras cosas, que no estaba claro si los clientes entendían las condiciones del servicio y que Celsius estaba siendo investigada en varios estados por infringir la normativa, lo que podría impedir a la empresa acogerse a las condiciones de uso.

El fallo no significa que los clientes de Earn no vayan a obtener "nada" en el caso de quiebra, y no detiene los futuros desafíos a la propiedad de Celsius de los criptodepósitos, escribió Glenn.

Los clientes de Celsius podrían presentar demandas por fraude o incumplimiento de contrato contra el criptoprestamista, y los reguladores estatales podrían argumentar que los contratos de los titulares de las cuentas no pueden ejecutarse porque violaron las leyes estatales sobre valores, según el fallo.

"El Tribunal no se toma a la ligera las consecuencias de esta decisión para los individuos corrientes, muchos de los cuales depositaron importantes ahorros en la plataforma Celsius", escribió Glenn. "Los acreedores tendrán todas las oportunidades de tener una audiencia completa sobre el fondo de estos argumentos durante el proceso de resolución de reclamaciones".

La sentencia autoriza a Celsius a vender aproximadamente 18 millones de stablecoins que se habían mantenido en las cuentas Earn de los clientes.

En diciembre, Glenn dictaminó que un grupo relativamente pequeño de clientes con distintos tipos de cuentas de Celsius tenían derecho a la devolución de sus depósitos durante la quiebra de Celsius. Ese fallo se limitó a los clientes que tenían cuentas de custodia que no devengaban intereses, cuyos fondos no estaban mezclados con otros activos de Celsius y cuyas cuentas eran demasiado pequeñas para que Celsius tratara de recuperarlas para reembolsar a otros clientes.

La cuestión más amplia de quién es el propietario de los criptoactivos es crítica también en otras quiebras de criptomonedas, incluidos los casos de los criptoprestamistas Voyager Digital y BlockFi.