Los operadores también se mostraron indecisos a la hora de hacer grandes apuestas antes del testimonio ante el Congreso del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, que comenzará más tarde el miércoles y que será analizado para calibrar si el banco central estadounidense está preparado para empezar a recortar los tipos de interés y cuándo.
Las acciones chinas cotizaron mixtas un día después de que Pekín fijara un objetivo de crecimiento del 5% para 2024, ampliamente esperado, en una reunión clave del parlamento que careció de grandes medidas de estímulo.
El índice CSI 300 de acciones de primera categoría bajó un 0,08%, mientras que el índice de referencia de Hong Kong, el Hang Seng, subió un 2%, recuperándose de la caída del 2,5% del martes.
"Los objetivos económicos (de China) para 2024 siguen mostrando que los funcionarios no están dispuestos a reflotar rápidamente la economía, dadas las preocupaciones por el exceso de deuda y la debilidad del yuan", afirmó Mansoor Mohi-uddin, economista jefe del Banco de Singapur.
Una conferencia de prensa centrada en la economía a las 0700 GMT del miércoles, en la que representantes del Banco Popular de China y otros reguladores podrían responder a las preguntas de los medios de comunicación, será objeto de escrutinio por parte de los inversores en busca de más detalles políticos.
El enfoque de esperar y ver dio lugar a una sesión de negociación sin brillo en Asia, con el índice MSCI más amplio de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón cayendo inicialmente antes de invertir el rumbo para cotizar un 0,46% al alza.
Los tres principales índices de Wall Street retrocedieron más de un 1% el martes, con la debilidad de las empresas de crecimiento de megacapitalización, como Apple, y del sector de los chips pesando más en el Nasdaq, de gran peso tecnológico.
Los futuros E-mini del S&P 500 subieron un 0,09%. Las bolsas europeas se preparan para una apertura ligeramente al alza, con los futuros del Eurostoxx 50 subiendo un 0,10%, los futuros del DAX alemán subiendo un 0,14% y los futuros del FTSE subiendo un 0,05%.
Un acontecimiento clave para los inversores en Gran Bretaña será el presupuesto del gobierno, en el que el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, hará todo lo posible por recortar los impuestos evitando la ira de los mercados de bonos.
En EE.UU., los datos del martes mostraron una expansión menguante del sector servicios, y una caída más pronunciada de lo esperado en los nuevos pedidos de fábrica, con la atención puesta ahora firmemente en los datos de nóminas que se publicarán a finales de semana.
Los rendimientos de referencia del Tesoro estadounidense a 10 años se estabilizaron en horas asiáticas y se situaron por última vez en el 4,147%, tras haber caído a un mínimo de un mes del 4,112% en la sesión anterior tras los débiles datos.
Los operadores están pendientes de los datos económicos estadounidenses y de los discursos de los responsables políticos para calibrar cuándo empezaría la Fed a recortar los tipos. Los mercados están valorando en un 68% la posibilidad de que la Fed inicie su ciclo de relajación en junio, según mostró la herramienta FedWatch de CME. Han descontado 88 puntos básicos de recortes este año.
Eso hace que las comparecencias de Powell ante el Congreso a partir del miércoles sean un acontecimiento importante, aunque los analistas esperan que el presidente de la Fed se atenga a su mensaje.
"De especial interés para los mercados es si existe unanimidad dentro de la Fed sobre el descenso continuado de la inflación, dado el sólido telón de fondo económico", dijo Nicholas Chia, estratega macroeconómico de Standard Chartered.
"El testimonio de Powells puede ofrecer más color sobre los debates que se están produciendo en el seno del FOMC acerca de su opinión sobre la desaceleración de las presiones sobre los precios, y sobre si darán el paso de recortar los tipos antes de que la inflación vuelva a situarse en el objetivo del 2%".
En el mercado de divisas, el yen japonés se apreció un 0,08% hasta los 149,93 por dólar, mientras que la libra esterlina se mantuvo plana en la jornada, en 1,2704 dólares, a la espera del anuncio presupuestario británico.
El euro se cambiaba por última vez a 1,0853 $, a la espera de la decisión política del Banco Central Europeo del jueves.
Se espera ampliamente que el BCE deje los tipos de interés en un récord del 4%, pero la atención se centrará en las pistas sobre cuándo podrían empezar a bajar los tipos a raíz de la obstinada inflación.
Los datos de la semana pasada mostraron que la inflación de la zona euro descendió en febrero, pero el crecimiento subyacente de los precios se mantuvo alto, lo que se suma a los argumentos a favor de que el BCE mantenga los tipos en máximos históricos un poco más antes de empezar a relajar la política hacia mediados de año.
Los mercados están valorando en 90 puntos básicos los recortes del BCE este año.
En cuanto a las criptomonedas, el bitcoin rondaba los 66.000 dólares, tras haber superado un máximo histórico de 69.202 dólares en la sesión anterior, impulsado por los inversores que vierten dinero en criptoproductos cotizados al contado en Estados Unidos.
El oro al contado se tambaleó hasta los 2.127,36 dólares la onza, tras tocar el martes un máximo histórico de 2.141,59 dólares.
El crudo estadounidense subió un 0,29%, hasta 78,38 dólares por barril, y el Brent se situó en 82,27 dólares, un 0,28% más en la jornada.
