El aumento de la tasa de desempleo desde un mínimo de 53 años del 3,4% en abril, del que informó el Departamento de Trabajo el viernes, fue el mayor desde abril de 2020. Fuera de la pandemia de COVID-19, fue el mayor salto desde 2010, lo que refleja una caída del empleo doméstico y un aumento de la población activa. El aumento gradual de la mano de obra está aliviando la presión sobre las empresas para que suban los salarios.
El crecimiento salarial se moderó el mes pasado, lo que debería ofrecer cierto consuelo a los funcionarios de la Reserva Federal que luchan por devolver la inflación al objetivo del 2% del banco central estadounidense. El informe mixto sobre el empleo ofreció más pruebas de que la economía estaba lejos de una recesión, a pesar de la debilidad del sector manufacturero, sensible a los tipos de interés, y del mercado inmobiliario.
"Las empresas estadounidenses siguen contratando agresivamente, probablemente para satisfacer la resistente demanda de los consumidores", dijo Sal Guatieri, economista senior de BMO Capital Markets en Toronto.
"Sin embargo, las otras áreas de suavidad de este informe sugieren que el mercado laboral está perdiendo fuelle. Es probable que haya suficientes focos de suavidad en este informe como para que la Fed pase de subir los tipos en la próxima reunión."
La encuesta de establecimientos mostró que las nóminas no agrícolas aumentaron en 339.000 empleos el mes pasado. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que las nóminas aumentarían en 190.000. La economía creó 93.000 empleos más en marzo y abril de lo estimado anteriormente.
La economía necesita añadir entre 70.000 y 100.000 empleos al mes para mantener el ritmo de crecimiento de la población en edad de trabajar.
A pesar de los despidos masivos en el sector tecnológico después de que las empresas contrataran en exceso durante la pandemia y del lastre que supuso el encarecimiento de los préstamos para la vivienda y la industria manufacturera, el sector servicios, incluida la categoría de ocio y hostelería, sigue recuperándose después de que las empresas tuvieran dificultades para encontrar trabajadores durante los dos últimos años. Industrias como la sanidad y la educación también experimentaron una aceleración de las jubilaciones.
La cobertura de estas jubilaciones y el aumento de la demanda de servicios son algunos de los factores que impulsan el crecimiento del empleo. La demanda reprimida de trabajadores se vio subrayada por los datos del Departamento de Trabajo de esta semana, que mostraban 10,1 millones de ofertas de empleo a finales de abril, con 1,8 vacantes por cada desempleado.
El mes pasado, los servicios profesionales y empresariales añadieron 64.000 puestos de trabajo. El empleo gubernamental aumentó en 56.000, pero sigue estando 209.000 empleos por debajo de su nivel anterior a la pandemia.
El sector sanitario añadió 52.000 empleos, la mayoría de ellos en servicios sanitarios ambulatorios y hospitales. Las nóminas del sector del ocio y la hostelería aumentaron en 48.000 puestos, impulsadas por los restaurantes y bares. El empleo de esta industria sigue estando 349.000 puestos por debajo de su nivel prepandémico. La construcción ganó 25.000 puestos, mientras que el transporte y el almacenamiento añadieron 24.000 empleos.
Pero las nóminas de la industria manufacturera cayeron y se produjeron moderados aumentos de empleo en la minería, las canteras, la extracción de petróleo y gas, así como en el comercio mayorista, el comercio minorista y las actividades financieras.
La mayoría de los economistas esperan que el crecimiento global de las nóminas continúe al menos hasta finales de año.
Las acciones en Wall Street cotizaban al alza. El dólar subió frente a una cesta de divisas. Los precios de los bonos del Tesoro estadounidense cayeron.
MODERACIÓN DE LA INFLACIÓN SALARIAL
Los ingresos medios por hora subieron un 0,3% tras aumentar un 0,4% en abril. Eso redujo el aumento interanual de los salarios al 4,3% tras un avance del 4,4% en abril. El crecimiento salarial anual se situaba en torno al 2,8% de media antes de la pandemia. La semana laboral cayó a un mínimo de tres años de 34,3 horas desde 34,4 horas, lo que sugiere que algunas empresas estaban recortando horas en lugar de despedir trabajadores.
Los mercados financieros ven un 70% de posibilidades de que la Fed mantenga sin cambios su tipo de interés oficial en su reunión del 13-14 de junio, según la herramienta FedWatch de CME Group. Mucho dependería del informe de precios al consumo de mayo que se publicará a mediados de este mes.
La Fed ha elevado su tipo de interés de referencia a un día en 500 puntos básicos desde marzo de 2022, cuando se embarcó en su campaña de endurecimiento de la política monetaria más rápida desde la década de 1980.
Los detalles de la encuesta de hogares a partir de la cual se calcula la tasa de desempleo fueron en gran medida suaves. El empleo doméstico descendió en 310.000 puestos el mes pasado. Se vio arrastrado por una caída del empleo por cuenta propia, probablemente reflejo de una huelga en curso de 11.500 miembros del Gremio de Escritores de América.
La Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo, que elabora el informe sobre el empleo, no registró el paro laboral en su informe sobre la huelga de mayo.
La divergencia entre las nóminas no agrícolas y el empleo doméstico fue inusualmente grande el mes pasado, dejando a los economistas rascándose la cabeza en busca de una explicación. La encuesta de hogares tiende a ser más volátil debido al pequeño tamaño de la muestra. Pero la tasa de respuesta a la encuesta de establecimientos ha disminuido. Con un 54,7%, fue la más baja para el mes de mayo desde 2001.
Aunque no descartan la encuesta de hogares, los economistas afirman que la encuesta de establecimientos es la más fiable de las dos.
"La encuesta a empresarios suele ser un reflejo más exacto del mercado laboral dado su tamaño de muestra mucho mayor", dijo Gus Faucher, economista jefe de PNC Financial en Pittsburgh, Pensilvania. "La encuesta de hogares también puede captar mejor los puntos de inflexión de la economía".
Según Conrad DeQuadros, asesor económico principal de Brean Capital, el empleo doméstico ajustado al concepto de nómina aumentó en 394.000 personas en mayo.
"El impulso del empleo en el sector de nóminas no agrícola según cualquiera de las dos medidas, por tanto, sigue siendo muy rápido", dijo DeQuadros.
El número de desempleados aumentó en 440.000 personas, hasta los 6,1 millones. La caída del empleo doméstico se combinó con un aumento de 130.000 personas en la población activa para elevar la tasa de desempleo. La tasa de desempleo de los negros se disparó hasta el 5,6% desde el mínimo histórico del 4,7% registrado en abril.
La tasa de participación de la población activa, o la proporción de estadounidenses en edad de trabajar que tienen un empleo o están buscando uno, se mantuvo sin cambios en el 62,6% por tercer mes consecutivo. Pero la tasa de participación del grupo de edad más avanzada subió hasta el 83,4%, la más alta desde enero de 2007, desde el 83,3 de abril. Menos personas trabajaban a tiempo parcial por razones económicas.
"El mercado laboral aún tiene suficiente calor residual para seguir avanzando", dijo Daniel Zhao, economista jefe de Glassdoor en Nueva York.
