El índice de precios de los gastos de consumo personal (PCE) aumentó un 0,2% el mes pasado, tras una caída no revisada del 0,1% en noviembre, según informó el viernes la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio. En los 12 meses transcurridos hasta diciembre, el índice de precios PCE aumentó un 2,6%, igualando la ganancia no revisada de noviembre.
Los economistas encuestados por Reuters habían previsto que el índice de precios PCE subiera un 0,2% en el mes y un 2,6% interanual.
Excluyendo los volátiles componentes alimentario y energético, el índice de precios PCE subió un 0,2% el mes pasado tras subir un 0,1% en noviembre. El llamado índice de precios PCE subyacente aumentó un 2,9% interanual, la menor subida desde marzo de 2021, tras subir un 3,2% en noviembre. La Fed hace un seguimiento de las medidas de precios PCE para alcanzar su objetivo de inflación del 2%.
Según los economistas, para que la inflación vuelva a situarse en el objetivo son necesarias lecturas mensuales de inflación del 0,2% a lo largo del tiempo.
El gobierno informó el jueves de que la inflación PCE subyacente aumentó a una tasa anualizada del 2,0% en el cuarto trimestre, tras una subida similar en el trimestre julio-septiembre. Aunque los mercados financieros han situado las probabilidades de un recorte de tipos en marzo por debajo del 50%, en un guiño a la continua resistencia de la economía, todavía se espera una reducción de los costes de los préstamos para junio.
Se espera que el banco central estadounidense mantenga su tipo de interés oficial sin cambios en el rango actual del 5,25%-5,50% en su reunión de la próxima semana. Desde marzo de 2022, la Fed ha subido su tipo de referencia a un día en 525 puntos básicos.
La relajación de la inflación está impulsando el poder adquisitivo de los hogares, ayudando a impulsar el gasto de los consumidores y la economía en general.
El gasto de los consumidores, que representa más de dos tercios de la actividad económica estadounidense, subió un 0,7% el mes pasado tras aumentar un 0,4% en noviembre. Una vez ajustado a la inflación, el gasto general de los consumidores aumentó un 0,5% en diciembre, tras una subida similar en el mes anterior.
El sólido aumento del llamado gasto real del consumidor sitúa el consumo en una trayectoria de mayor crecimiento de cara al primer trimestre.
Los datos se incluyeron en el informe adelantado del producto interior bruto del cuarto trimestre publicado el jueves. El gasto de los consumidores aumentó a un fuerte ritmo del 2,8% el pasado trimestre, lo que representa la mayor parte del ritmo de crecimiento del 3,3% de la economía. (Reportaje de Lucia Mutikani; Edición de Chizu Nomiyama)
