Las acciones australianas obtuvieron en el primer semestre una ganancia menor que en el semestre anterior, golpeadas por los elevados costes de los préstamos para contener una inflación pegajosa, que afectaron al gasto de los consumidores y a las perspectivas de crecimiento económico.

El viernes, el índice S&P/ASX 200 terminó un 0,1% más alto, en 7.203,30, cerrando el primer semestre con una modesta subida del 2,3% tras ganar un 7,2% durante julio-diciembre de 2022. El índice bajó un 11,8% en el primer semestre de 2022.

Durante el primer semestre, el Banco de la Reserva de Australia (RBA) llevó su tipo de interés efectivo a un máximo de 11 años del 4,10%, una subida acumulada de 400 puntos básicos desde mayo de 2022 en su lucha contra la inflación, pero en consecuencia ralentizó considerablemente el crecimiento económico.

Aunque la inflación se ha suavizado durante este periodo, sigue estando muy por debajo del rango objetivo del RBA. Eso, unido a las fuertes ventas minoristas, implica que el banco central tendrá que seguir endureciendo su política monetaria.

Tres de los "Cuatro Grandes" bancos - ANZ Group, National Australia Bank (NAB) y Westpac - siguen esperando subidas de tipos de un cuarto de punto tanto en julio como en agosto.

"Una segunda pausa (la primera en abril), para recabar más información, parece innecesaria y sólo arriesga la necesidad de que el ciclo se prolongue aún más hasta 2023, cuando las perspectivas de daños a la economía aumenten sustancialmente", dijeron los analistas de Westpac en una nota.

Por otro lado, Bank of America espera una pausa por el "tono pesimista de las actas de junio del Banco de la Reserva de Australia y un IPC de mayo más suave de lo esperado", pero sigue viendo una subida de tipos de un cuarto de punto en agosto.

Los pesos pesados del sector minero ganaron alrededor de un 0,2% el viernes y cerraron el primer semestre con una subida del 1,8%. Los gigantes del sector BHP Group y Rio Tinto perdieron un 1,2% y un 1,4%, respectivamente, en el primer semestre.

Los valores energéticos perdieron un 1,9% durante el primer semestre, con Santos Ltd sumando un 5,6% y Woodside Energy perdiendo un 2,7%.

Por su parte, los valores bancarios cayeron un 2,2%, mientras que el sector sanitario retrocedió marginalmente durante el periodo.

Al otro lado del mar de Tasmania, el índice de referencia neozelandés S&P/NZX 50 subió un 0,9% hasta los 11.916,40 puntos. Terminó el primer semestre con una subida del 3,9%, frente a una ganancia del 5,6% en el semestre anterior.