El ejército dijo que el Dr. Muhammad Abu Salamiyah había estado a cargo del extenso complejo mientras los militantes de Hamás construían una red de infraestructura militar y almacenaban armas dentro del hospital y sus terrenos.
"En el hospital, bajo su dirección, hubo una amplia actividad terrorista de Hamás", afirmó en un comunicado.
El hospital de Shifa, la mayor instalación médica de los Territorios Palestinos, ha estado en el centro de acusaciones de crímenes de guerra por ambas partes.
Mientras que Israel afirma que Hamás ha ubicado sus estructuras operativas en el lugar, contraviniendo el derecho internacional, los palestinos han acusado a Israel de atacar una instalación médica donde miles de civiles habían buscado refugio de los ataques aéreos que han matado a miles de personas.
Las tropas israelíes entraron en el complejo a principios de este mes y descubrieron lo que dijeron que era al menos un túnel bien equipado, así como una cantidad de armas que, según dijeron, mostraban cómo Hamás utilizaba el hospital.
Hamás y los médicos del hospital han negado previamente las acusaciones de que el complejo fuera utilizado con fines militares y han rechazado las pruebas presentadas por los funcionarios israelíes.
El ministerio de Sanidad palestino dijo que Abu Salamiyah y varios médicos fueron detenidos al amanecer en un puesto de control en la carretera que une el norte de Gaza con el sur, donde Israel ha dicho a los palestinos del norte que se desplacen por su propia seguridad mientras continúa su operación militar.
El ejército seguía interrogándole, según declaró a la prensa el jueves por la tarde el teniente coronel Richard Hecht, portavoz del ejército. Dijo que Abu Salamiyah no estaba bajo acusación y que nadie estaba sugiriendo que fuera miembro de Hamás.
"Nos lo llevamos para hacerle algunas preguntas sobre por qué bajo su hospital había tanta actividad terrorista en la superficie y bajo tierra", dijo Hecht.
La ministra palestina de Sanidad, Mai Al-Kayla, dijo que las detenciones demostraban que Israel estaba incumpliendo el derecho humanitario internacional. Dijo que las autoridades palestinas habían apelado a las Naciones Unidas, así como a organismos como la Cruz Roja, pidiéndoles que presionaran a Israel para que diera marcha atrás.
Hamás también emitió un comunicado en el que condenaba las detenciones de los médicos, que, según dijo, habían permanecido en el hospital para facilitar la evacuación de pacientes y heridos.
"Hacemos un llamamiento a la Cruz Roja y a las organizaciones internacionales para que trabajen por su liberación inmediata", afirmó.
