La Casa Blanca y el Congreso de EE.UU. se apresuran a alcanzar un acuerdo que proporcione ayuda militar a las dos naciones aliadas y, al mismo tiempo, desaliente la inmigración ilegal a través de la frontera entre EE.UU. y México, cuando sólo falta una semana para que los legisladores se vayan de vacaciones de Navidad.
Los republicanos se han negado a aprobar más fondos para Ucrania sin medidas adicionales para reducir el número récord de inmigrantes que intentan cruzar ilegalmente la frontera estadounidense, lo que ha llevado a una compleja negociación en la que se han emparejado asuntos en gran medida no relacionados.
El presidente Joe Biden, un demócrata que busca la reelección en 2024, dijo el miércoles que estaría dispuesto a hacer concesiones significativas en materia de seguridad fronteriza, ya que los republicanos del Senado rechazaron un paquete de ayuda demócrata con 20.000 millones de dólares en fondos para la frontera.
La Casa Blanca estaría abierta a elevar el nivel de los controles iniciales de asilo, dijo a Reuters una fuente familiarizada con el asunto, que pidió el anonimato para hablar de las conversaciones.
El gobierno de Biden también contemplaría alguna forma de disposición de "tercer país seguro" que denegaría el asilo a los inmigrantes que pasen por otro país de camino a EE.UU., dijo la fuente.
Otro posible punto de acuerdo podría ser la ampliación de un proceso de deportación rápida conocido como "expulsión acelerada". La autoridad se emplearía en todo el país en lugar de su aplicación actual en la frontera, dijo la fuente.
Un grupo bipartidista de senadores que intenta llegar a un acuerdo también está discutiendo una limitación numérica de las solicitudes de asilo, dijo la fuente. La posición de la administración Biden sobre tal límite sigue sin estar clara.
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios.
Está previsto que la Cámara de Representantes, liderada por los republicanos, concluya su trabajo del año el 14 de diciembre, lo que deja un estrecho margen para aprobar la legislación. El Senado, dirigido por los demócratas, se enfrenta a un calendario similar.
Teniendo eso en cuenta, el objetivo parece más bien alcanzar un acuerdo de principio y quizás trabajar en los detalles exactos del texto legislativo durante el receso, dijeron las fuentes.
El senador demócrata Chris Coons dijo el jueves que la brecha entre su partido y los republicanos sigue siendo "obstinadamente grande", pero que sigue siendo optimista de que puedan encontrar un terreno común.
La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, criticó a los republicanos durante una rueda de prensa el jueves.
"Están jugando a la gallina con nuestra seguridad nacional", dijo. "La historia los recordará con dureza".
El senador republicano Thom Tillis, parte del grupo bipartidista que intenta alcanzar un compromiso sobre seguridad fronteriza, dijo a los periodistas el miércoles que cualquier propuesta tendría que reducir la inmigración ilegal al menos a la mitad y que no sabía si se podría llegar a un acuerdo antes de Navidad.
"Tenemos mucho más trabajo que hacer", dijo.
