El shekel cayó un 2,7% frente al dólar hasta los 3,945 -su nivel más bajo desde principios de 2016- tras el anuncio.
"Estamos en una situación de seguridad sin precedentes, y nuestra estimación era que el mercado podría llegar a una situación de divergencia sin el anuncio de nuestra intervención", dijo Golan Benita, jefe del departamento de mercados del Banco de Israel, en una conferencia de prensa.
El shekel ya se había debilitado un 10% en lo que va de 2023, hasta un tipo de 3,86 por dólar, debido a la agitación política, y a las puertas de lo que se espera que sea una larga guerra con Hamás en Gaza, el shekel iba a depreciarse fuertemente.
Benita dijo que antes de la apertura del comercio, el tipo de cambio saltó hasta alcanzar los 4,3 shekels por dólar durante la noche en Asia.
"Por lo tanto, era importante para nosotros antes de la apertura del comercio en el mercado local aumentar la certidumbre en el mercado o disminuir la incertidumbre en el mercado, con el fin de moderar en la medida de lo posible los incidentes de reacciones exageradas ... y garantizar la actividad regular de los mercados", dijo.
Benita dijo que por el momento no había planes para vender más de 30.000 millones de dólares en divisas y que el alto nivel de reservas permitía al banco central disponer de margen para apoyar a la economía en momentos de emergencia.
"En la coyuntura actual, la prioridad del banco central es únicamente garantizar un funcionamiento normal de los mercados", declaró Neil Churchill, del HSBC.
El banco central también dijo que proporcionaría liquidez a través de mecanismos de swap en el mercado de hasta 15.000 millones de dólares.
"El Banco de Israel continuará vigilando la evolución de la situación, haciendo un seguimiento de todos los mercados y actuando con las herramientas de que dispone según sea necesario", afirmó.
Los economistas de Citi dijeron en un informe: "A pesar de nuestras expectativas de un debilitamiento del shekel a medio plazo - flujos de capital tecnológico más suaves, un trasfondo político más complejo y más riesgos de doble cara para la política monetaria - no esperamos más episodios sostenidos de debilidad del shekel".
ACCIONES Y BONOS
Los precios de las acciones y los bonos israelíes cayeron un 7% el domingo, un día después de que hombres armados de Hamás irrumpieran a través de la valla de Gaza en la incursión más mortífera en territorio israelí desde los ataques de Egipto y Siria en la guerra del Yom Kippur hace 50 años.
El lunes, los principales índices bursátiles de Tel Aviv repuntaron y subieron un 1% en las operaciones de la tarde, mientras que los precios de los bonos del Estado fueron dispares.
Los bonos del Estado israelí denominados en dólares también cayeron bruscamente en las primeras operaciones europeas, ya que los inversores tuvieron su primera oportunidad de reaccionar ante el ataque sin precedentes.
La mayoría de los bonos bajaron entre 1,5 y 4 céntimos, aunque el bono a 100 años con vencimiento en 2120 bajó más de 5 céntimos a sólo 65 céntimos, en lo que estuvo cerca de ser su mayor caída diaria.
Israel ha acumulado unas reservas de divisas de más de 200.000 millones de dólares, casi el 40% del PIB y gran parte de ellas procedentes de la compra de divisas desde 2008 para tratar de evitar que el shekel se fortaleciera demasiado y perjudicara a los exportadores al dispararse las entradas de capital extranjero en el sector tecnológico del país.
"Israel tiene una de las mejores posiciones en los mercados emergentes", dijo Churchill de HSBC. "Las reservas son considerables y cómodas desde cualquier punto de vista".
La última vez que el banco intervino fue en enero de 2022.
El mes pasado, el gobernador del Banco de Israel, Amir Yaron, declaró a Reuters que a pesar de la fuerte debilidad del shekel, que ha contribuido a elevar la inflación, no había necesidad de intervenir, ya que no había fallos en el mercado.
Israel vendió el lunes 2.000 millones de shekels (508 millones de dólares) de bonos a nivel local con una demanda muy fuerte, afirmando que la capacidad de obtener deuda y financiar las actividades del gobierno, incluso en tiempos de emergencia, es una prueba de la confianza del mercado en Israel. (1$ = 3,9407 shekels)
