Los funcionarios de la Reserva Federal, alentados por los datos recientes, están a la espera de una mayor confirmación de que la inflación se está enfriando de forma sostenida y de cualquier señal de advertencia procedente de un mercado laboral aún fuerte, mientras se dirigen con cautela hacia una posible relajación de la política monetaria a finales de este año.
"Espero que los tipos de interés bajen gradualmente en los próximos dos años, reflejando el hecho de que la inflación está volviendo a nuestro objetivo del 2% y la economía se mueve en una senda sostenible muy fuerte", dijo el martes el presidente de la Fed de Nueva York, John Williams, en una entrevista en el canal de televisión Fox Business.
Pero declinó decir cuándo podría ocurrir eso. Los mercados financieros están valorando actualmente un primer recorte de tipos en septiembre.
"No voy a hacer una predicción" sobre la trayectoria exacta de la política. Lo que ocurra "depende de cómo evolucionen los datos", dijo, añadiendo que "creo que las cosas se están moviendo en la dirección correcta" para una eventual flexibilización.
Para el presidente de la Fed de Richmond, Thomas Barkin, la clave estará en que las presiones sobre los precios se suavicen de forma persistente tanto en los servicios como en los bienes.
"Estamos claramente en la parte de atrás de la inflación", dijo Barkin a MNI en una entrevista por Internet, añadiendo que los datos recientes que muestran que los precios al consumo no subieron en absoluto de abril a mayo le parecían "alentadores". Aún así, dijo, la irregularidad de los datos desde el año pasado significa que el camino de la política por delante no está claro.
"Aprenderemos mucho más en los próximos meses y creo que estamos bien posicionados desde el punto de vista de la política para reaccionar", dijo.
Los comentarios de ambos fueron sus primeras declaraciones públicas desde la
reunión de política monetaria de la Fed
en la que el banco central mantuvo su tipo de interés de referencia en la horquilla del 5,25%-5,50%. La Fed también publicó proyecciones económicas actualizadas que mostraron que sus funcionarios habían recortado sus expectativas de recortes de tipos este año, a uno desde los tres vistos en marzo, tras unos datos de inflación más fuertes de lo esperado en los primeros meses de 2024.
La mayoría de los analistas equiparan un menor número de recortes de tipos con un comienzo más tardío de los mismos, sobre todo después de que el presidente de la Fed, Jerome Powell, dijera que el primer recorte de tipos será "consecuente" porque podría reajustar las expectativas del mercado.
Para la Fed, "el trabajo número uno es asegurarnos de que volvemos a situar la inflación en el 2%", dijo Williams el martes, al tiempo que rechazaba la idea de que el banco central tolerara que la inflación se mantuviera en torno al nivel del 3%.
También sopesó el debate de que algunos datos recientes podrían estar exagerando lo que han sido sólidas ganancias del mercado laboral. En general, los datos "me dicen de forma convincente que seguimos teniendo un mercado laboral muy fuerte y que estamos viendo cierta ralentización en la contratación", dijo Williams. Pero reconoció que algunas partes de los datos de empleo pueden estar "exageradas", y añadió que llevará tiempo confirmarlo. (Reportaje de Michael S. Derby y Lindsay Dunsmuir; Redacción de Ann Saphir; Edición de Paul Simao)
