Japón nombró el viernes a un nuevo alto diplomático de divisas mientras el yen caía a mínimos de 38 años frente al dólar, aumentando las expectativas de una inminente intervención en el mercado por parte de Tokio para apuntalar la maltrecha divisa.
Atsushi Mimura, un veterano de la regulación financiera, sustituye a Masato Kanda, que lanzó la mayor intervención de compra de yenes registrada este año.
El cambio forma parte de una remodelación periódica de personal que se lleva a cabo cada año y se produce cuando los funcionarios intensificaron sus advertencias sobre la intervención.
El ministro de Finanzas, Shunichi Suzuki, declaró el viernes que las autoridades estaban "profundamente preocupadas" por el impacto en la economía de los movimientos "rápidos y unilaterales" de las divisas.
El yen se deslizó el viernes por encima de los 161 por dólar hasta alcanzar su nivel más débil desde 1986.
Hablando en una rueda de prensa regular, Suzuki dijo que las autoridades responderían apropiadamente a los movimientos excesivos de divisas y que se mantiene la confianza en la moneda japonesa.
"El gobierno sigue de cerca la evolución del mercado de divisas con un alto sentido de la urgencia", dijo Suzuki, añadiendo que es crucial seguir adelante con la reforma fiscal.
El yen cayó hasta 161,155 por dólar el viernes por la mañana, y ni la caída nocturna de los rendimientos en Estados Unidos ni los datos que mostraban un sólido aumento de los precios al consumo en Tokio detuvieron la caída.
Las autoridades japonesas se enfrentan a una presión renovada para frenar las fuertes caídas del yen, ya que los operadores se centran en la divergencia de los tipos de interés entre Japón y Estados Unidos.
Tokio gastó 9,8 billones de yenes (60.910 millones de dólares) interviniendo en el mercado de divisas a finales de abril y principios de mayo, después de que la moneda japonesa alcanzara el 29 de abril un mínimo de 34 años de 160,245 por dólar.
NUEVO DIPLOMÁTICO
El nombramiento de Mimura como máximo diplomático en materia de divisas entrará en vigor el 31 de julio, tras la reunión de los ministros de Finanzas y gobernadores de los bancos centrales del Grupo de los 20 que se celebrará en Río de Janeiro a partir del 25 de julio.
Poco se sabe, sin embargo, sobre su postura ante la política monetaria.
Actualmente jefe de la oficina internacional del ministerio, este hombre de 57 años se convertirá en viceministro de Finanzas para Asuntos Internacionales, un cargo que supervisa la política monetaria de Japón y coordina la política económica con otros países.
Habiendo pasado casi un tercio de sus 35 años de carrera gubernamental en el regulador bancario de Japón, Mimura tiene experiencia y lazos internacionales en el área de la regulación financiera.
Durante su etapa de tres años en el Banco de Pagos Internacionales de Basilea, Mimura trabajó con Mario Draghi en la creación del Consejo de Estabilidad Financiera en plena crisis financiera mundial de 2008-2009 para reformar la regulación y la supervisión financieras.
En el Ministerio de Finanzas, trabajó en la revisión de la ley sobre el Banco Japonés de Cooperación Internacional el año pasado para ampliar el alcance del banco estatal y hacer que las empresas extranjeras clave para las cadenas de suministro de Japón pudieran optar a préstamos del banco.
Mimura también formó parte de un equipo gubernamental que informó a los inversores extranjeros sobre las revisiones de 2020 de las normas de propiedad extranjera para disipar la idea de que el endurecimiento de las normas pretendía desalentar la inversión extranjera en Japón.
Mimura toma el relevo de Kanda quien, durante sus tres años de mandato, presionó activamente a los mercados para combatir las bruscas caídas del yen que describió como impulsadas por los especuladores.
Kanda supervisó una serie de intervenciones de compra de yenes a finales de abril y principios de mayo, en las que Japón gastó 62.000 millones de dólares para apuntalar la debilitada divisa.
Un yen más débil es una bendición para los exportadores japoneses, pero un quebradero de cabeza para los responsables políticos, ya que aumenta los costes de importación, se suma a las presiones inflacionistas y aprieta a los hogares.
