El índice de gestores de compras (PMI) de la construcción del Reino Unido S&P Global/CIPS cayó a 45,0 en septiembre desde los 50,8 de agosto, su nivel más bajo desde mayo de 2020, cuando estaban en plena vigencia las restricciones de la COVID-19 pandemia. La cifra se situó muy por debajo del nivel de 50 que separa la contracción de la expansión.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado un descenso mucho más modesto hasta 49,9.
"Los datos de la construcción no fueron especialmente bonitos, pero el sector es una parte relativamente pequeña de la economía británica", dijo Michael Brown, analista de TraderX.
"La clave es que todas las encuestas del PMI están por debajo de 50, lo que sigue implicando contracción", añadió Brown.
El PMI de todos los sectores -que incluye servicios, manufacturas y construcción- se situó en 48,2 en septiembre, su nivel más bajo desde enero de 2021.
La libra esterlina también bajó alrededor de un 0,1% frente al dólar, a 1,2125 dólares, manteniéndose justo por encima del mínimo de 6 meses y medio del miércoles, a 1,20385 dólares.
La libra ha luchado contra el dólar recientemente, ya que una economía estadounidense más robusta ha llevado a los inversores a apostar por que los tipos de interés estadounidenses podrían seguir subiendo, mientras que el Banco de Inglaterra parece haber llegado, o estar cerca, del final de su ciclo de endurecimiento.
"La ralentización de la actividad, el reciente descenso del empleo y las fuertes caídas del IPC subyacente y de la inflación de los servicios en agosto son señales claras de que la subida de los tipos de interés está pesando más en la economía", afirmó en una nota Ashley Webb, economista de Capital Economics para el Reino Unido.
"Dicho esto, seguimos sospechando que el crecimiento salarial y la inflación de los servicios caerán sólo lentamente", añadió Webb, señalando que Capital Economics espera que el Banco de Inglaterra mantenga los tipos de interés en el nivel actual del 5,25% hasta finales de 2024.
Los operadores del mercado monetario están valorando alrededor de un 30% de posibilidades de que el banco central suba su tipo de interés en 25 puntos básicos en la reunión de noviembre, pero esa sería probablemente la última subida del ciclo de endurecimiento.
Aún así, esta cifra está muy por debajo de los precios de hace tres meses, cuando los operadores esperaban que los tipos de interés alcanzaran un máximo por encima del 6% a mediados del próximo año.
Mientras tanto, la encuesta del Panel de Responsables de la Toma de Decisiones del Banco de Inglaterra, muy seguida, mostró que las empresas británicas recortaron en los últimos tres meses las expectativas de subidas de los precios de venta, pero prevén que el crecimiento salarial se mantenga alto.
