Aunque el motín -la mayor prueba para el liderazgo del presidente ruso Vladimir Putin desde su invasión de Ucrania en febrero de 2022- se desvaneció rápidamente, algunos de estos exportadores se cuestionan ahora su futura dependencia del aliado más cercano de Pekín.
"Pensábamos que iba a haber un gran problema", dijo Shen Muhui, el jefe del organismo comercial de las empresas de la provincia meridional china de Fujian, recordando la pugna entre sus miembros que exportan piezas de automóviles, maquinaria y prendas de vestir a Rusia.
Aunque la crisis se ha suavizado, "algunos se mantienen al margen, ya que no están seguros de lo que ocurrirá más adelante", añadió, declinando nombrar a las empresas que han interrumpido sus envíos.
China ha tratado de restar importancia a los acontecimientos del fin de semana y ha expresado su apoyo a Moscú, con quien estableció una asociación "sin límites" poco antes de que Rusia invadiera Ucrania en lo que Moscú denomina una "operación militar especial".
Pero un alto funcionario estadounidense afirmó el lunes que la revuelta del fin de semana había inquietado a los enclaustrados dirigentes de Pekín, y algunos analistas de dentro y fuera de China han empezado a preguntarse si Pekín necesita relajar sus lazos políticos y económicos con Moscú.
"Ha puesto una mosca en la pomada de esa relación 'sin límites'", dijo el analista de seguridad Alexander Neill, con sede en Singapur.
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino, que describió el motín abortado como "asuntos internos" de Rusia y expresó su apoyo a los esfuerzos de Moscú por estabilizar la situación, no respondió inmediatamente a una solicitud de Reuters para hacer comentarios.
LLAMAMIENTOS A LA CAUTELA
Yevgeny Prigozhin, jefe del ejército privado Wagner que ha librado algunas de las batallas más sangrientas de Rusia en la guerra de Ucrania, encabezó la revuelta armada después de que denunciara que un gran número de sus combatientes habían muerto en fuego amigo.
Pero el líder mercenario desconvocó abruptamente la revuelta el sábado por la noche mientras sus combatientes se acercaban a Moscú sin encontrar prácticamente resistencia durante una carrera de casi 800 km (500 millas).
China no hizo comentarios mientras se desarrollaba la crisis, pero emitió una declaración el domingo cuando el ministro de Asuntos Exteriores, Qin Gang, organizó una reunión sorpresa con el viceministro de Asuntos Exteriores de Rusia en Pekín.
En el centro de las relaciones entre China y Rusia se encuentra una oposición compartida a lo que consideran un mundo dominado por Estados Unidos y a la expansión de la alianza militar de la OTAN que amenaza su seguridad.
Tras asegurarse un tercer mandato sin precedentes como presidente a principios de este año, el presidente chino Xi Jinping realizó su primer viaje al extranjero a Moscú para reunirse con su "querido amigo" Putin.
Aunque los comentaristas nacionalistas de los tabloides chinos estatales aplaudieron los rápidos esfuerzos de Putin por acabar con la rebelión, incluso algunos en China -donde el discurso crítico está estrictamente controlado- han empezado a cuestionar la apuesta de Pekín por Rusia.
China "será más cautelosa con sus palabras y acciones sobre Rusia", afirmó el experto en relaciones internacionales Shen Dingli, afincado en Shanghai.
Algunos académicos chinos han ido incluso más lejos.
Yang Jun, profesor de la Universidad China de Ciencias Políticas y Derecho de Pekín, escribió un comentario publicado el sábado en el que pedía a China que apoyara directamente a Ucrania para evitar ser "arrastrada a un atolladero de guerra por Rusia".
"Con el desarrollo de la situación actual y la tendencia de la guerra...(China) debería ajustar aún más su posición sobre Rusia y Ucrania, dejar más clara su actitud y situarse decididamente del lado de los vencedores de la historia", escribió en el periódico singapurense en chino Lianhe Zaobao.
No estaba claro si el artículo de Yang fue escrito antes de la rebelión de Wagner y no respondió a las solicitudes de entrevista de Reuters.
Otros académicos con sede en China, sin embargo, dijeron que Pekín no cambiaría su postura sobre Rusia como resultado del incidente.
INCERTIDUMBRE DE LOS INVERSORES
China es el principal socio comercial de Rusia. Pekín exporta de todo, desde automóviles a teléfonos inteligentes, y recibe petróleo crudo ruso barato que se enfrenta a sanciones en gran parte del resto del mundo.
Pero incluso en el sector energético, que impulsó un salto del 40% en el comercio entre Rusia y China en los cinco primeros meses de este año, hay algunas señales de cautela en China.
Los altos ejecutivos de las compañías energéticas estatales chinas han dicho habitualmente que era demasiado pronto para hacer comentarios o han eludido las preguntas sobre nuevas inversiones en Rusia.
"Si Rusia pierde la guerra o se producen cambios en la dirección nacional, se crearán enormes incertidumbres para los inversores chinos", afirmó Michal Meidan, jefe de investigación sobre la energía en China del Instituto de Estudios Energéticos de Oxford.
Dijo que el gobierno chino también parecía estar actuando con cautela, señalando que Pekín aún no había firmado un acuerdo para un nuevo e importante gasoducto que conecte a los países a pesar del empuje de Moscú.
Aunque China es vital para la economía rusa, el comercio de China con países como Estados Unidos, la Unión Europea y Japón -entre los críticos más acérrimos de la guerra de Moscú en Ucrania- empequeñece sus tratos con Rusia.
"Pekín tiene ahora más razones para tener más reservas y ser más transaccional en sus tratos con la Rusia de Putin", afirmó Wen-Ti Sung, politólogo de la Universidad Nacional de Australia.
"No tiene sentido hacer una inversión a largo plazo en alguien que puede no sobrevivir de forma creíble a largo plazo". (Reportaje de Martin Quin Pollard y Yew Lun Tian en Pekín y de la redacción de Shanghai; Redacción de John Geddie; Edición de Alex Richardson)
