Estévez tomará el timón de la Oficina de Industria y Seguridad (BIS) del Departamento de Comercio, que está ejerciendo controles de exportación para mantener los bienes y la tecnología lejos del ejército y la industria de Rusia en respuesta a su guerra contra Ucrania.
Los funcionarios de la oficina ayudaron a reunir una coalición sin precedentes de 33 países que restringen las exportaciones a Rusia para obstaculizar el esfuerzo bélico y castigar a los invasores. También ha estado en el centro de la batalla tecnológica entre Estados Unidos y China.
El comercio está al frente de la respuesta de la Administración Biden-Harris al brutal asalto de Rusia a Ucrania y a muchas otras prioridades críticas de seguridad nacional, y aprecio la acción del Senado", dijo la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, en una declaración sobre la confirmación de Estévez. "Estamos deseando que se ponga a trabajar.
Rusia llama a su acción en Ucrania una "operación especial".
Estévez, ejecutivo de Deloitte Consulting, pasó 36 años en el Departamento de Defensa. Durante la administración de Obama, representó al departamento en el Comité de Inversiones Extranjeras en Estados Unidos (CFIUS), que revisa las inversiones para la seguridad nacional.
Estevez había sido visto como una apuesta segura para el puesto del Departamento de Comercio cuando el presidente Joe Biden lo nominó en julio, en parte debido a un historial limitado sobre China. La oficina tiene poder sobre las empresas chinas que dependen de la tecnología estadounidense.
Pero su confirmación fue frenada por el senador republicano Tom Cotton y el senador demócrata Robert Menéndez.
Cotton abandonó su oposición en noviembre después de que Estévez dijera que vigilaría "agresivamente" las exportaciones de tecnología a China.
Pero Menéndez retrasó la confirmación hasta el jueves por un asunto relacionado con la supervisión de las exportaciones de armas de fuego estadounidenses, según una persona familiarizada con el asunto. Dio el visto bueno después de avanzar en el asunto.
La secretaria Raimondo y su equipo en el Departamento de Comercio se han comprometido de forma constructiva en las cuestiones críticas que planteé", dijo Menéndez en un comunicado.
Kevin Wolf, un antiguo funcionario de Comercio que en su día fue considerado como un probable candidato para el puesto de subsecretario, saludó la confirmación.
"Se espera más que nunca de las autoridades de control de las exportaciones del Departamento de Comercio", dijo Wolf. "Tener un subsecretario para dirigirlo es fundamental". (Editado por Chris Sanders, Bill Berkrot y David Gregorio)
