Novatek, el mayor productor ruso de gas natural licuado (GNL), podría empezar a cargar el primer cargamento de la planta Arctic LNG 2 en febrero, según declaró el jueves el viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, citado por la agencia de noticias TASS.

"Según la información que nos proporciona la empresa, parece que será en el mes de febrero", dijo Novak en respuesta a una pregunta sobre las cargas del proyecto, que Estados Unidos sometió a sanciones en noviembre por el conflicto ucraniano.

Dos fuentes del sector dijeron a Reuters la semana pasada que el proyecto Arctic LNG 2 estaba listo para cargar su primer buque cisterna de GNL licuado con destino a Asia a finales de enero, a pesar de las perturbadoras sanciones estadounidenses, aunque se espera que los volúmenes iniciales sean pequeños.

Una de las fuentes dijo que la entrega de la primera carga se espera para finales de mes, y el destino podría ser China o Corea del Sur.

Las sanciones estadounidenses provocaron una fuerza mayor en el suministro de GNL del proyecto, además de obligar, según se informa, a los accionistas extranjeros a suspender su participación.

Con tres trenes de procesamiento, la capacidad de Arctic LNG 2 será de 19,8 millones de toneladas métricas al año y 1,6 millones de toneladas al año de condensado de gas estable.

El primer tren ya ha iniciado la producción provisional, mientras que otros dos trenes aún deben ser entregados en el emplazamiento del proyecto en la península de Gydan desde una planta de Murmansk. (Reportaje de Vladimir Soldatkin; Edición de Leslie Adler)