BEIJING, 20 de mayo - Las importaciones chinas de carbón australiano en abril subieron al nivel más alto desde julio de 2020, según mostraron el lunes los registros de Reuters y los datos aduaneros, debido a la mejora de las relaciones comerciales y a las ventajas arancelarias.

El país importó 7,19 millones de toneladas métricas de carbón australiano el mes pasado, según datos de la Administración General de Aduanas. Eso representa un aumento del 25% respecto al mismo mes de 2019, antes de una prohibición no oficial de años sobre las importaciones de carbón australiano.

Las exportaciones de carbón australiano a China se han recuperado desde febrero de 2023, cuando China puso fin a la prohibición vigente desde 2020, tras la mejora de las relaciones comerciales entre ambos países.

Los exportadores australianos también se han beneficiado de un acuerdo de libre comercio que permite al carbón australiano entrar en China libre de aranceles.

China restableció a principios de año un arancel de importación del 3%-6% para los países sin acuerdo, que se aplica a las importaciones de carbón ruso y mongol.

El país también incrementó el mes pasado las importaciones de carbón procedentes de Rusia, afectada por las sanciones, y de la vecina Mongolia, según los datos, para compensar los recortes de la producción nacional.

Las importaciones rusas de carbón aumentaron un 5% interanual hasta los 8,49 millones de toneladas, a pesar de las sanciones que afectan a los principales comerciantes rusos de carbón. El aumento procedió sobre todo de las importaciones de carbón de coque, que subieron un 18%.

Las importaciones totales de carbón de China aumentaron un 11% en abril, hasta los 45,25 millones de toneladas, ya que la producción nacional no consiguió satisfacer la demanda.

Las inspecciones de seguridad han frenado la producción en el principal centro productor de carbón de coque, Shanxi, donde la producción descendió un 18,9% en el primer trimestre del año.

Las importaciones procedentes de Mongolia, sobre todo de carbón de coque, también ayudaron a llenar el vacío, aumentando un 33% el mes pasado hasta los 7,2 millones de toneladas.

Indonesia, el mayor proveedor de carbón de China, envió 17,82 millones de toneladas métricas en abril, un 15% menos que un año antes. (Reportaje de Colleen Howe; Edición de Subhranshu Sahu)