He aquí por qué el acuerdo es significativo.
EL MAYOR ACTIVO TECNOLÓGICO DE RUSIA
Moscú lleva tiempo tratando de ganar más influencia sobre Yandex, creada en el boom de las puntocom a finales de los noventa, a medida que se convertía en un actor clave en servicios en línea como la búsqueda y la publicidad, el correo electrónico, el transporte por carretera, el comercio electrónico, la nube y el streaming.
La venta a un grupo de inversores rusos pondría por primera vez a Yandex bajo el control exclusivo de entidades rusas.
Yandex, que salió a bolsa en el Nasdaq en 2011 a través de su sociedad de cartera Yandex NV, registrada en Holanda, tiene un free-float de casi el 88%, con muchos inversores occidentales entre sus accionistas.
"Esto es exactamente lo que queríamos conseguir hace unos años, cuando Yandex estaba bajo la amenaza de ser absorbida por los gigantes occidentales de las TI", dijo Anton Gorelkin, jefe adjunto de la comisión de política de información del Parlamento ruso. "Yandex es más que una empresa, es un activo de toda la sociedad rusa.
"Yandex se ha convertido en una empresa rusa de TI de pleno derecho".
Bajo la presión de cumplir con las exigencias del Kremlin sobre los contenidos, Yandex vendió su agregador de noticias y otros recursos en línea a su rival VK, controlado por el Estado, a finales de 2022, buscando despolitizar su negocio. A continuación, comenzó a trabajar en la reestructuración corporativa.
SALIDA CORPORATIVA
Desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, decenas de empresas de propiedad extranjera han salido del mercado, y muchas han abandonado sus activos en condiciones desfavorables.
El Kremlin exige un descuento de al menos el 50% en los acuerdos en los que participan propietarios extranjeros, lo que significa que, aunque Yandex sirve en gran medida al mercado ruso, sigue estando sujeta a esas condiciones.
El acuerdo de 5.200 millones de dólares es un precio significativamente inferior al valor final de Yandex -su capitalización bursátil se acercó brevemente a los 30.000 millones de dólares en 2021-, pero sería una de las mayores operaciones desde que comenzó la guerra.
Muchas empresas han vendido activos por un precio simbólico, mientras que el presidente ruso, Vladimir Putin, ha ordenado el embargo temporal de otras, como los activos pertenecientes a Danone y Carlsberg.
FUTURO DE YANDEX
Los directivos de Yandex subrayaron en una carta a los empleados que la empresa seguiría siendo independiente.
Los nuevos propietarios propuestos, Consortium.First, estarían formados por la alta dirección de Yandex, un fondo controlado por la petrolera Lukoil y otras tres empresas propiedad de los empresarios Alexander Chachava, Pavel Prass y Alexander Ryazanov.
No quedó claro de inmediato qué influencia puede ejercer la nueva propiedad rusa.
Lukoil no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Reuters buscó comentarios de empresas vinculadas a Chachava y Prass. No fue posible contactar inmediatamente con Riazanov para que hiciera comentarios.
DETALLES DEL ACUERDO
Yandex NV dijo que la contraprestación en efectivo del acuerdo -hasta 230.000 millones de rublos (2.520 millones de dólares)- se pagaría en yuanes chinos fuera de Rusia.
Una persona familiarizada con el asunto dijo que era la única moneda que convenía a todas las partes.
La mayoría de los bancos rusos fueron desconectados del sistema mundial de pagos SWIFT poco después de la invasión rusa de Ucrania y las transacciones en dólares y euros se han vuelto cada vez más difíciles o imposibles de ejecutar.
La cuota del yuan chino en el mercado ruso se ha disparado. (1 $ = 91,3875 rublos) (Reportaje de Alexander Marrow; Edición de Alexander Smith)
