(Alliance News) - La industria británica del alcohol acogió con satisfacción el miércoles la prórroga de la congelación del impuesto sobre el alcohol como "una certidumbre y estabilidad muy necesarias" tanto para la industria como para los consumidores.

El canciller Jeremy Hunt, que anunció una congelación en la declaración de otoño hasta agosto de este año, dijo que habría debido subir un 3% sin la prórroga de hoy hasta febrero del año que viene.

Dijo: "Pero he escuchado atentamente a mis honorables amigos de Altrincham y Sale West, del Valle de Glamorgan y a mi honorable amigo de Moray, que es un formidable defensor de la industria del whisky escocés.

"También escuché al concejal John Tonks, firme defensor del maravilloso pub Admiral de Ash, que señaló las presiones a las que se enfrenta la industria. Así que hoy he decidido prorrogar la congelación del impuesto sobre el alcohol hasta febrero de 2025.

"Esto beneficia a 38.000 pubs de todo el Reino Unido, y se suma al ahorro de 13.000 libras que un pub típico obtendrá gracias al descuento del 75% en las tasas empresariales que anuncié en otoño.

"Valoramos nuestra industria hostelera y estamos respaldando al gran pub británico".

Stephen Russell, fundador de la destilería Copper Rivet y portavoz de la UK Spirits Alliance, afirmó: "El canciller ha levantado el ánimo de los destiladores, de las empresas hosteleras y de los consumidores por igual.

"Mantener la congelación anunciada en otoño es una buena noticia para los bebedores de bebidas espirituosas, una buena noticia para los pubs y bares y para la economía en general, y una buena noticia para el Tesoro, ya que aumentará los ingresos del erario público.

"Las bebidas espirituosas siguen siendo la categoría de alcohol más gravada del Reino Unido: la mayoría de la gente se sorprende al oír que el 80% de una botella de ginebra son impuestos. Tenemos el tipo impositivo más alto sobre las bebidas espirituosas entre las naciones del G7, a pesar de ser una historia de éxito nacional.

"Estamos deseando colaborar con el Ministerio de Hacienda para ver cómo podemos mejorar esta situación".

El director ejecutivo de la Asociación del Whisky Escocés, Mark Kent, declaró: "La industria acoge con satisfacción el reconocimiento del Canciller de los beneficios de continuar con la congelación de los derechos más allá de agosto de este año.

"Esa decisión apoya a la industria del whisky escocés, incentivará la inversión y, al igual que con los recortes y congelaciones anteriores, aumentará los ingresos del Tesoro.

"Con las presiones de los costes perjudicando a nuestros bares y pubs, por no mencionar a los consumidores en apuros, el Tesoro ha proporcionado algo de certidumbre y estabilidad muy necesarias para el año que viene".

Pero añadió: "A pesar de esta congelación, el whisky escocés sigue estando en desventaja por el sistema de derechos, basado en una incomprensión fundamental de cómo consume alcohol la gente y de las tendencias modernas de consumo.

"Con la congelación de hoy, la sidra sigue tributando cuatro veces menos que una bebida espirituosa como el whisky escocés y los consumidores responsables que disfrutan de un escocés están pagando demasiados impuestos en comparación con una cerveza o una sidra".

Miles Beale, director ejecutivo de la Asociación de Comercio de Vinos y Espirituosos, declaró: "El sector del vino y las bebidas espirituosas se sentirá aliviado de que el canciller les haya ahorrado una nueva subida de impuestos. Esto contribuirá a mantener bajas las subidas de precios para los consumidores durante un tiempo.

"Hace seis meses, el impuesto sobre el alcohol sufrió la mayor subida en casi 50 años. Esas subidas de impuestos alimentaron la inflación y tuvieron un impacto negativo en las ventas, lo que a su vez ha hecho que el Tesoro pierda unos 600 millones de libras en ingresos por alcohol.

"Nos complace que el Gobierno haya reconocido ahora que las subidas de impuestos son malas para las empresas, malas para los consumidores y malas para el Tesoro".

Beale también añadió: "Sin embargo, los beneficios de la congelación serán efímeros para las empresas vinícolas, que están que echan humo tras la confirmación de que las nuevas normas fiscales, costosas y diabólicamente complejas, entrarán en vigor a partir del 1 de febrero de 2025.

"Los cambios en la fiscalidad del vino han sido calificados de 'inadministrables' y 'pura locura' por nuestros miembros.

"La supresión de la exención del impuesto sobre el vino supondrá un aumento del precio del 75% de los vinos tintos que se venden en el Reino Unido. El canciller y sus colegas del Tesoro deberían haber escuchado a las empresas y haber mantenido el procedimiento sensato y simplificado para gravar el vino. Va a ser un error muy costoso".

Sin embargo, los defensores de la salud condenaron la "atroz" decisión en un momento en el que se registran cifras "récord" de muertes relacionadas con el alcohol.

Ian Gilmore, presidente de la Alianza para la Salud del Alcohol en el Reino Unido, afirmó: "Aumentar el impuesto sobre el alcohol es una de las formas más eficaces de incrementar los ingresos del Tesoro, reducir los daños causados por el alcohol y proteger el NHS.

"Es terrible que una vez más el canciller haya dejado pasar la oportunidad de aumentar el gasto público y mejorar la salud pública, en favor de una exención fiscal para la multimillonaria industria del alcohol.

"En un momento en el que estamos experimentando un récord de muertes por alcohol y las finanzas públicas están sometidas a una presión extrema, aumentar los impuestos es fundamental para reducir la carga causada por el alcohol.

"La rebaja fiscal que hoy se concede a la industria del alcohol es el resultado de las presiones de poderosas corporaciones multinacionales. Pone aún más de relieve la necesidad de restablecer una escala automática de impuestos para proteger la decisión de la influencia de la industria cada año."

En la Bolsa de Londres, el fabricante de whisky Diageo PLC, que cotiza en el FTSE 100, bajó un 0,9% hasta los 2.896,00. Sin embargo, las empresas más orientadas al mercado doméstico, como las cadenas de pubs, subían. Mitchells & Butlers PLC subió un 3,3%, JD Wetherspoon PLC un 2,0% y Marston's PLC un 1,7%.

Por Josie Clarke, corresponsal de Consumo de la AP

fuente: PA

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