MSCI TAIWAN (STRD) El potente seísmo de magnitud 7,2 sacudió la costa oriental de Taiwán, cerca del condado de Hualien, el miércoles por la mañana, causando nueve muertos y más de 1.000 heridos.
La isla desempeña un papel destacado en la cadena mundial de suministro de chips, ya que alberga al mayor fabricante de chips del mundo, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, que suministra chips a Apple y Nvidia.
El país también alberga fabricantes de chips más pequeños, como UMC , Vanguard International Semiconductor y Powerchip Semiconductor Manufacturing.
Los fabricantes de Taiwán llevan décadas reforzando sus fábricas contra los terremotos y muchos utilizan sistemas de parada automática para minimizar los daños en su producción y herramientas, según los analistas.
"Para muchas de las herramientas que entran en parada automática, no se puede tardar más de 36 ó 48 horas en volver a ponerlas en marcha y calificarlas de nuevo", dijo Dan Hutcheson, vicepresidente de la firma de investigación canadiense TechInsights.
"Si nos fijamos en el aspecto empresarial -¿afectará esto a los ingresos trimestrales? - lo más probable es que no lo haga. Pero va a ser un verdadero quebradero de cabeza para todos los implicados volver a poner esto en marcha."
Aunque la mayoría de sus instalaciones no están cerca del epicentro del terremoto, muchas de las empresas dijeron que habían evacuado algunas de sus plantas de fabricación y cerrado algunas instalaciones para realizar inspecciones.
TSMC dijo el miércoles que el trabajo en sus obras, que se ha paralizado, se reanudará después de las inspecciones, mientras que se espera que las instalaciones afectadas reinicien la producción a lo largo de la noche.
Dijo que la recuperación general de las herramientas de sus instalaciones de fabricación de chips alcanzó más del 70% a las 10 horas del terremoto, y que las nuevas fabricaciones alcanzaron más del 80%.
Nvidia, cuyos populares chips de IA son fabricados por TSMC, dijo que había consultado con sus socios fabricantes y que la empresa no espera interrupciones en la cadena de suministro a causa del terremoto.
TSMC, cuyas instalaciones en Hsinchu, Tainan y Taichung han experimentado diversos grados de interrupciones, podría tener que retrasar algunos envíos y aumentar la entrada de obleas para compensarlo, dijo la consultora Isaiah Research en una nota.
"Mitigar los impactos del terremoto requiere medidas cuidadosas y tiempo para restablecer la producción y mantener los estándares de calidad, lo que presenta implicaciones y obstáculos adicionales", señalaron.
Las operaciones de Tainan de TSMC para nodos de proceso avanzados, como 4/5nm y 3nm, se suspendieron temporalmente, dijeron. Además, el equipo de litografía ultravioleta extrema (EUV) crucial para estos nodos avanzados se detuvo en el emplazamiento durante un periodo de 8 a 15 horas.
Los analistas de Barclays señalaron que algunas fábricas de semiconductores altamente sofisticadas necesitan funcionar sin problemas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en un estado de vacío durante varias semanas y que las paradas interrumpirían el proceso, lo que aumentaría la presión sobre los precios en el sector.
Esto podría extenderse y causar un "hipo a corto plazo" a la fabricación de productos electrónicos en las economías centradas en los productos previos, como Japón y Corea, así como en las economías centradas en los productos posteriores, como China y Vietnam, dijeron.
El informe señalaba que unos niveles de inventario más bajos entre los clientes podrían permitir a los fabricantes de chips taiwaneses y coreanos subir los precios.
La empresa de investigación TrendForce preveía que los envíos de paneles de televisión también se verían afectados, dado que los fabricantes ya han estado operando casi a plena capacidad en todo el mundo para satisfacer la sólida demanda, y que el terremoto probablemente reduciría los suministros.
Afirmó que se preveía que los precios de los paneles de televisión siguieran subiendo hasta abril, pero que el efecto a largo plazo del terremoto sería limitado, a menos que los fabricantes taiwaneses de paneles se vieran obligados a suspender sus operaciones durante más de una semana. (Reportaje de Liam Mo y Brenda Goh; Reportaje adicional de Sarah Wu y Utkarsh Shetti y Stephen Nellis; Edición de Sharon Singleton, Arun Koyyur, Miyoung Kim y Sonali Paul)
