Los precios del cobre se mantuvieron estables el lunes en volúmenes bajos debido a la festividad del Año Nuevo Lunar chino, mientras el mercado esperaba los datos de inflación de EE.UU. que podrían indicar cuándo podría recortar los tipos de interés la Reserva Federal.

El cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía un 0,1% a 8.176 $ la tonelada métrica a las 1019 GMT. Los precios del metal, utilizado en las industrias de la energía y la construcción, tocaron mínimos de tres meses de 8,127 dólares la semana pasada ante la preocupación por las perspectivas de la demanda en China, principal consumidor.

"Está tranquilo por las vacaciones chinas, la gente sigue nerviosa por la demanda china", dijo un comerciante de cobre. "Lo que ocurra con el dólar esta semana será muy importante en ausencia de China".

Los precios al consumo en EE.UU. que se publicarán esta semana podrían determinar cuándo se recortarán los tipos de interés en EE.UU., lo que a su vez podría significar un dólar más bajo.

Una divisa estadounidense a la baja hace que los metales cotizados en dólares sean más baratos para los tenedores de otras divisas, lo que podría impulsar la demanda.

En general, se espera que los metales industriales sigan presionados por los problemas del sector inmobiliario chino, que ahora parecen extenderse al resto del mundo.

"Los temores inmobiliarios que aparecieron por primera vez y siguen estando en primer plano en China se están extendiendo a EE.UU., donde New York Community Bancorp ha sido vapuleado por su exposición a los inmuebles comerciales", señaló el corredor Marex en una nota.

En otros lugares, el zinc cayó a 2.278 dólares la tonelada, el nivel más bajo desde agosto del año pasado, debido a los excedentes del metal utilizado para galvanizar el acero, un material clave para la industria de la construcción, donde la actividad se ha ralentizado.

Los excedentes se aprecian en el aumento de las existencias de zinc en los almacenes registrados en la LME < MZNSTX-TOTAL>, que con 238.275 toneladas han subido un 25% desde finales de diciembre y están en su nivel más alto desde agosto de 2021.

El zinc subió por última vez un 1%, a 2,323 dólares la tonelada.

En otros metales, el aluminio bajó un 0,2% a 2,212 $, el plomo subió un 0,9% a 2,050 $, el estaño sumó un 1,6% a 26,800 $ y el níquel avanzó un 0,6% a 16,020 $.