Por Karl Plume

CHICAGO (Reuters) - El procesamiento de soja en Estados Unidos se ralentizó en abril respecto al récord de molturación del mes anterior debido a la reducción de los márgenes de molturación y a la inactividad estacional de algunas plantas de procesamiento, según los analistas antes del informe mensual de la Asociación Nacional de Procesadores de Oleaginosas (NOPA) del miércoles.

Los miembros de NOPA, que manejan alrededor del 95% de toda la soja procesada en los Estados Unidos, habrían aplastado 183,072 millones de bushels el mes pasado, según 10 analistas encuestados por Reuters.

Esto supondría un descenso del 6,8% respecto al récord de 196,406 millones de bushels triturados en marzo y sería la menor trituración mensual desde septiembre. Pero sería un 5,7% superior a la de abril de 2023, de 173,232 millones de bushels, y la mayor registrada para abril.

Los procesadores de soja estadounidenses han ampliado su capacidad y construido nuevas plantas en los últimos años para aprovechar la creciente demanda de aceites vegetales por parte de los fabricantes de combustibles renovables.

Pero la reciente caída de la demanda, debido a que los productores de biocombustibles han recurrido a alternativas más baratas como el aceite de cocina usado importado, ha erosionado los márgenes de procesamiento de la soja, según los analistas.

Las estimaciones para abril oscilan entre 173,980 y 191,000 millones de bushels, con una mediana de 184,100 millones de bushels.

La publicación del informe de la NOPA está prevista para el miércoles a las 1600 GMT.

Según las estimaciones de siete analistas, las existencias de aceite de soja en manos de los miembros de la NOPA al 30 de abril ascenderían a 1.882 millones de libras.

Esto supondría un aumento del 1,7% respecto a los 1.851 millones de libras de finales de marzo, pero un descenso del 3,9% respecto a los 1.957 millones de libras de finales de abril de 2023.

Las estimaciones de existencias de aceite de soja oscilaron entre 1.800 y 1.975 millones de libras, con una mediana de 1.885 millones de libras.

(Reporte de Karl Plume; Editado en Español por Ricardo Figueroa)