Los gobiernos occidentales condenaron el lunes la reelección de Putin por injusta y antidemocrática. Pero China, India y Corea del Norte felicitaron al veterano líder por prolongar su mandato otros seis años, poniendo de relieve unas líneas de fractura geopolíticas que se han ensanchado desde la invasión rusa de Ucrania en 2022.

"Putin visitará China", dijo a Reuters una de las fuentes, que habló bajo condición de anonimato. Los detalles fueron confirmados independientemente por otras cuatro fuentes, que también hablaron bajo condición de anonimato.

Otra de las fuentes dijo que el viaje de Putin a China tendría lugar probablemente en la segunda quincena de mayo. Dos de las fuentes dijeron que la visita de Putin se produciría antes del viaje previsto de Xi a Europa.

El Kremlin declinó hacer comentarios. El ministerio de Asuntos Exteriores chino no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

China ha reforzado sus lazos comerciales y militares con Rusia en los últimos años mientras Estados Unidos y sus aliados imponían sanciones contra ambos países, en particular a Moscú por la invasión de Ucrania. Los dos países declararon una asociación "sin límites" en febrero de 2022, cuando Putin visitó Pekín días antes de la invasión.

Diplomáticos y observadores extranjeros dijeron que esperaban que Putin hiciera de China su primera parada tras ser reelegido. La investidura presidencial formal de Putin está prevista en torno al 7 de mayo.

Putin dijo a los periodistas el domingo que Rusia y China compartían una perspectiva global similar, disfrutaban de unas relaciones sólidas en parte debido a las buenas relaciones personales de Putin y Xi, y que Moscú y Pekín desarrollarían aún más los lazos en los próximos años.

Xi visitó Rusia en su primer viaje al extranjero tras la pandemia, en marzo del año pasado, poco después de iniciar su tercer mandato como presidente chino, que sentó un precedente.

Los dos líderes han pregonado a menudo su estrecha amistad personal y se han reunido en más de 40 ocasiones, la última en octubre, cuando Putin fue el invitado de honor en la cumbre china de la Franja y la Ruta en Pekín.

El comercio entre China y Rusia alcanzó los 218.200 millones de dólares entre enero y noviembre, según los datos de las aduanas chinas, superando el objetivo de aumentar el comercio bilateral a más de 200.000 millones de dólares para 2024 que se fijaron ambos países.

Xi, en una llamada con Putin el mes pasado, dijo que ambas partes debían oponerse resueltamente a la injerencia de fuerzas externas en los asuntos internos, indicando a Estados Unidos.

El viceministro de Asuntos Exteriores chino, Sun Weidong, dijo que los lazos bilaterales estaban "en su mejor momento de la historia" cuando se reunió con su homólogo ruso en Moscú el mes pasado, según una lectura del ministerio de Asuntos Exteriores chino.

China está considerando participar en una conferencia de paz destinada a poner fin a la guerra en Ucrania que acogerá Suiza, país neutral, en los próximos meses, según declaró el lunes su embajador en Berna a los medios de comunicación locales.

Pekín lanzó un plan de "paz" para Ucrania de 12 puntos el año pasado, pero hasta ahora no ha dado pasos significativos para resolver el conflicto, aparte de asistir a las conversaciones de paz dirigidas por Occidente en Yeda el verano pasado.

El enviado especial de China para asuntos euroasiáticos, Li Hui, se reunió con funcionarios en cinco capitales europeas, incluidas Moscú y Kiev, a principios de este mes.