Ariha Shah fue arrebatada a sus padres indios por las autoridades alemanas en Berlín en septiembre de 2021, cuando tenía siete meses. Su padre trabajaba en Alemania en aquel momento, pero los progenitores han regresado desde entonces a la India.

Los padres de Shah, según informan los medios de comunicación indios, dijeron que su abuela, que estaba de visita desde India, la había herido accidentalmente, y las autoridades pusieron a la niña bajo la custodia de la Oficina de Bienestar Juvenil de Alemania cuando la llevaron al hospital.

Su custodia se ha convertido desde entonces en una cuestión diplomática, que Nueva Delhi abordó con el ministro de Asuntos Exteriores de Alemania durante una visita a India en diciembre.

"Instamos a las autoridades alemanas a que hagan todo lo necesario para enviar a Ariha a la India lo antes posible, que es además su derecho inalienable como ciudadana india", declaró el viernes a la prensa el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores indio, Arindam Bagchi.

"La permanencia de Ariha en un centro de acogida alemán y la vulneración de sus derechos sociales, culturales y lingüísticos preocupan profundamente al gobierno de la India y a los padres", declaró.

Bagchi afirmó que el interés superior de la niña puede realizarse plenamente cuando se encuentra en su país de origen, donde pueden salvaguardarse sus derechos socioculturales.

Afirmó que India cuenta con un sólido sistema de bienestar y protección de la infancia, y que existen potenciales padres de acogida en India dispuestos a criar a la niña en su propio medio sociocultural si fuera necesario.

El Ministerio de Asuntos Exteriores alemán dijo que estaba en contacto con las autoridades indias, que no podía hacer comentarios sobre los procedimientos en curso en las oficinas de bienestar de la juventud y los tribunales de familia y que no tiene ninguna influencia sobre ellos.

"La decisión sobre si será posible trasladar a la niña Ariha Shah a la India y, en caso afirmativo, en qué condiciones, depende de la valoración jurídica del tribunal responsable en el curso de los procedimientos en curso".

Durante una visita a la India en diciembre, la ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, declaró que la niña se encontraba bien y que su "bienestar es la primera prioridad".

Dijo que Alemania estaba "teniendo en cuenta la identidad cultural de cada niña de la que se ocupan las oficinas de juventud en Alemania".