Japón recibió 2,79 millones de visitantes en febrero, un récord para el mes y la mayor cifra para cualquier mes desde que comenzó la pandemia del COVID-19, impulsada por los viajes durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar.

El número de visitantes extranjeros por negocios y ocio aumentó respecto a los 2,69 millones de enero, según mostraron el martes los datos de la Organización Nacional de Turismo de Japón (JNTO).

Las llegadas en febrero fueron un 7,1% superiores a las de 2019, cuando el Año Nuevo Lunar también cayó en el segundo mes del año en lugar del primero. En todo 2019, Japón recibió la cifra récord de 31,9 millones de visitantes antes de que se produjera la pandemia.

El turismo a Japón prácticamente se detuvo durante más de dos años durante la pandemia. Desde entonces, el sector ha recibido un gran impulso gracias a la debilidad del yen, que ha convertido a Japón en un destino económico para los viajeros extranjeros.

Los datos de la cuenta corriente de enero mostraron una ganancia récord atribuible al turismo receptor, lo que ilustra el papel cada vez más importante del sector en la economía. Los visitantes gastaron más de 5 billones de yenes (33.300 millones de dólares) en el país el año pasado por primera vez, superando el objetivo del gobierno.

Los viajeros procedentes de 19 de los 23 países y territorios, incluidos Corea del Sur y Estados Unidos, batieron récords en febrero, según la JNTO.

Japón es el principal destino para los viajeros de 12 países en la plataforma de reservas en línea de Agoda, dijo el director ejecutivo de Agoda, Omri Morgenshtern.

"La demanda de Japón es muy fuerte", afirmó Morgenshtern. "Supongo que, en general, se verá en 2024 en los niveles de 2019 o ligeramente por encima". (Reportaje de Rocky Swift; Edición de Muralikumar Anantharaman y Christopher Cushing)