Lo que no dijo fue que durante los dos años anteriores la que entonces era su novia estuvo a menudo a su lado cuando se reunía con funcionarios egipcios para tratar temas delicados, incluida la venta de material militar estadounidense.

Ahora se enfrenta a cargos federales por delitos graves junto a su esposa desde 2020, que desempeña un papel protagonista en la acusación de conspiración por organizar y asistir a reuniones en las que ejecutivos de empresas y funcionarios extranjeros buscaban obtener el favor de Menéndez.

El senador dijo que los fiscales habían tergiversado los hechos y caracterizado erróneamente el trabajo legislativo rutinario. Un abogado de Arslanian, que también se hace llamar Nadine Menendez, dijo que ella negaba haber actuado mal y que se "defendería enérgicamente" de las acusaciones ante los tribunales.

Al parecer, Arslanian, de 56 años, conoció a Menéndez, de 69, en un restaurante de tortitas IHOP, que el senador ha elogiado como lugar favorito para comer. La pareja comenzó a salir en 2018, según la acusación, que decía que ella estaba desempleada en ese momento.

En 2019, Menéndez le propuso matrimonio en el Taj Mahal de la India, entregándole a Arslanian un anillo mientras le cantaba una serenata con "Never Enough", de la película musical "The Greatest Showman".

Poco después de conocer a Menéndez, Arslanian trabajó con el empresario Wael Hana para presentar al senador, el poderoso presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado estadounidense, a funcionarios egipcios, según la acusación.

Ella estaba junto a Menéndez cuando éste se reunió con funcionarios egipcios en su oficina del Senado en marzo de 2108, según la acusación, una de las múltiples reuniones a las que asistiría.

En mayo de ese año, Menéndez solicitó información sensible al Departamento de Estado de EE.UU. sobre el personal de la embajada estadounidense en El Cairo, y se la envió por mensaje de texto a Arslanian. A continuación, ella la reenvió a funcionarios egipcios, según la acusación.

A cambio de la promesa de Menéndez de ayudar a Egipto a beneficiarse de las ventas militares estadounidenses, Hana recompensó a Arslanian con un puesto de trabajo en su empresa y 23.000 dólares para sacar su casa del procedimiento de ejecución hipotecaria, según la acusación.

En junio de 2022, las autoridades registraron el apartamento que Menéndez y Arslanian compartían en Englewood Cliffs, Nueva Jersey, y encontraron más de 100.000 dólares en lingotes de oro y 480.000 dólares en efectivo. La caja de seguridad de Arslanian contenía otros 70.000 dólares.

Arslanian, republicana registrada, según los registros electorales, está acusada de crear una empresa llamada Strategic International Business Consultants con la ayuda de Menéndez para recibir pagos de sobornos.

Ella le decía a un familiar no identificado, según la acusación: "Cada vez que soy intermediario en un acuerdo, pido que me paguen y ésta es mi empresa de consultoría".