Por Ryan Woo

PEKÍN, 10 ene (Reuters) - El presidente chino, Xi Jinping, en una reciente respuesta a una carta de una mujer de Iowa, Estados Unidos, a la que conoció hace casi cuatro décadas, afirmó que el futuro del mundo exigía estabilidad en los lazos entre China y EEUU, informaron el miércoles medios estatales chinos.

Los lazos bilaterales han decaído en los últimos años, azotados por la guerra comercial y numerosos conflictos y polémicas, entre ellos los orígenes del COVID-19.

Las comunicaciones entre los países han mejorado desde las conversaciones de Xi con el presidente estadounidense, Joe Biden, en San Francisco en noviembre, pero ambas partes siguen tensas en relación con Taiwán, gobernado democráticamente, que China reclama como territorio propio. La isla elegirá un nuevo presidente el sábado.

"China y Estados Unidos son los mayores países en desarrollo y desarrollados del mundo y el futuro y el destino de este planeta requieren que las relaciones chino-estadounidenses sean más estables, que sean mejores", dijo Xi a Sarah Lande, a quien conoció por primera vez en mayo de 1985.

Los dos se conocieron cuando Xi, que entonces tenía 31 años, encabezó una delegación de la provincia septentrional china de Hebei a su "estado hermano" Iowa para aprender sobre la producción alimentaria estadounidense. En 2012, se reunieron en Muscatine, su ciudad natal, y una vez más en San Francisco en noviembre de 2023, cuando Lande asistió a una cena ofrecida a Xi.

En paralelo al empeoramiento de los lazos bilaterales en los últimos años, la imagen de China en Estados Unidos se ha deteriorado.

A principios de 2020, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino dijo en la red social X, entonces llamada Twitter, que el coronavirus podría haber surgido en Estados Unidos y que podría haber llegado a Wuhan, donde se detectó el coronavirus por primera vez, a través de los Juegos Militares Mundiales celebrados allí.

El año pasado, en una encuesta del Pew Research Center, el 83% de los encuestados en Estados Unidos tenía una opinión desfavorable de China. Cuando se les pidió que nombraran el país que representaba la mayor amenaza para Estados Unidos, los estadounidenses percibieron a China como una amenaza tanto económica como para la seguridad nacional, según el centro de análisis estadounidense.

Reparar su imagen es primordial para China, especialmente en Estados Unidos. Washington ha aplicado aranceles adicionales a los productos chinos y ha impuesto restricciones a las exportaciones de determinadas tecnologías, como chips avanzados, a China.

(Reporte de Ryan Woo; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)