Arabia Saudí, el mayor productor del grupo, realizará un profundo recorte de su producción en julio, además de un acuerdo más amplio de la OPEP+ para limitar la oferta hasta 2024, mientras el grupo se enfrenta a la caída de los precios del petróleo.

El anuncio por sorpresa de la OPEP+ en abril de profundizar en los recortes de producción contribuyó a elevar los precios en unos 9 dólares por barril hasta superar los 87 dólares por barril en los días posteriores.

Sin embargo, los precios del crudo de referencia se han desprendido de esas ganancias desde entonces, y el lunes los futuros del Brent cotizaban ligeramente por debajo de los 78 $ el barril. [O/R]

El domingo, además de prorrogar los recortes actuales de la OPEP+ de 3,66 millones de barriles diarios (bpd), el grupo acordó reducir los objetivos globales de producción a partir de enero de 2024 en otros 1,4 millones de bpd, hasta una producción conjunta de 40,46 millones de bpd.

Los cambios, sin embargo, incluían la reducción de los objetivos de Rusia, Nigeria y Angola simplemente para alinearlos con los niveles de producción actuales.

He aquí las principales razones por las que la OPEP+ recortó la producción:

PREOCUPACIÓN POR LA DEBILIDAD DE LA DEMANDA MUNDIAL.

Los datos procedentes de China han despertado el temor a que la recuperación económica tras los bloqueos por coronavirus del segundo mayor consumidor mundial de petróleo esté perdiendo fuelle.

El viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, también ha señalado la "interferencia en la dinámica del mercado", una expresión rusa para describir un tope de precios occidental sobre el petróleo ruso.

El temor a otra crisis bancaria en los últimos meses ha llevado a los inversores a vender activos de mayor riesgo, como las materias primas, y los precios del petróleo han caído a cerca de 70 dólares por barril desde un máximo de 139 dólares en marzo de 2022.

Una recesión mundial podría provocar un descenso de los precios del petróleo.

Los precios del petróleo también se vieron presionados recientemente por las preocupaciones sobre las negociaciones del techo de la deuda estadounidense, aunque los temores a un impago de la deuda por parte del mayor consumidor de petróleo del mundo han disminuido desde que se selló un acuerdo bipartidista la semana pasada.

CASTIGO A LOS ESPECULADORES

Los recortes previstos también castigarán a los vendedores en corto de petróleo que apuestan por la caída de los precios del crudo.

En 2020, el ministro saudí de Energía, el príncipe Abdulaziz bin Salman, advirtió a los operadores contra las grandes apuestas en el mercado del petróleo, afirmando que aquellos que apuesten por el precio del crudo serán "castigados como el demonio".

Repitió su advertencia antes de la reunión del domingo, diciendo a los especuladores que "tuvieran cuidado", lo que muchos observadores del mercado e inversores interpretaron como una señal de que la OPEP+ podría considerar nuevos recortes de la producción.

LA PRODUCCIÓN ESTADOUNIDENSE AUMENTA

La producción estadounidense de crudo aumentará un 5,1% hasta los 12,53 millones de barriles diarios (bpd) en 2023 y un 1,3% hasta los 12,69 millones de bpd en 2024, según las previsiones del gobierno.

Esta cifra contrasta con los cerca de 10 millones de bpd de 2018.

Mientras tanto, el Ministerio de Energía saudí afirmó que la producción del país, la mayor de la OPEP+, caería a 9 millones de barriles diarios (bpd) en julio desde los cerca de 10 millones de bpd de mayo, en su mayor reducción en años.

La producción saudí repuntaría a unos 10 millones de bpd a partir de agosto, a menos que las condiciones del mercado impulsen al reino a ampliar los recortes.

Rusia, tercer productor mundial de petróleo, tiene como objetivo una producción de unos 9,5 millones de bpd hasta finales de año y de 9,3 millones de bpd el año que viene.

TENSIONES CON WASHINGTON

Los recortes adicionales de la OPEP+ podrían provocar tensiones con las principales naciones consumidoras que intentan luchar contra la inflación.

Washington calificó de desaconsejable la acción de la OPEP+ en abril.

Occidente ha criticado repetidamente a la OPEP por manipular los precios y ponerse del lado de Rusia a pesar de la guerra en Ucrania.

Estados Unidos está considerando aprobar una legislación conocida como NOPEC, que permitiría la incautación de los activos de la OPEP en territorio estadounidense si se demuestra la colusión en el mercado.

La OPEP+ ha criticado a la Agencia Internacional de la Energía, el organismo de control energético de Occidente del que Estados Unidos es el mayor donante financiero, por defender la liberación de reservas de petróleo el año pasado. La AIE había argumentado que eran necesarias para hacer bajar los precios ante la preocupación de que las sanciones interrumpieran el suministro ruso.

Las predicciones de la AIE sobre la fortaleza de los precios nunca se materializaron, lo que llevó a fuentes de la OPEP+ a afirmar que se trataba de una medida política diseñada para ayudar a mejorar las calificaciones del presidente estadounidense, Joe Biden.

Estados Unidos, que liberó la mayor parte de las reservas, dijo que recompraría algo de petróleo en 2023, pero más tarde lo descartó.

Los observadores de la OPEP también dicen que el grupo necesita que los precios nominales del petróleo sean más altos porque la impresión de dinero por parte de Occidente en los últimos años ha reducido el valor del dólar estadounidense, la moneda en la que se comercia el petróleo.