El crudo Brent cayó 9 centavos, o un 0,1%, a 78,67 dólares el barril hacia las 0057 GMT, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate estadounidense cedieron 10 centavos, o un 0,1%, a 73,71 dólares el barril.
Ambos contratos subieron más de un 2% en la primera semana de 2024, después de que los inversores regresaran de sus vacaciones para centrarse en los riesgos geopolíticos en Oriente Medio tras los ataques de los Houthis yemeníes a buques en el Mar Rojo.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, que se encuentra esta semana en Oriente Próximo, advirtió de que el conflicto de Gaza podría extenderse por toda la región si no se realizan esfuerzos concertados de paz, aunque el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prometió continuar la guerra hasta eliminar a Hamás.
Contrarrestando la presión alcista sobre los precios derivada de las preocupaciones geopolíticas, la producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumentó 70.000 barriles diarios (bpd) en diciembre hasta los 27,88 millones de bpd, según un sondeo de Reuters.
El aumento de la oferta y la competencia con los productores rivales, llevaron a Arabia Saudí a recortar el domingo el precio oficial de venta (PSO) de febrero de su emblemático crudo Arab Light a Asia hasta el nivel más bajo en 27 meses.
"Si sólo nos centráramos en los fundamentos, incluyendo, mayores inventarios, mayor producción OPEP/no OPEP, y un OSP saudí más bajo de lo esperado, sería imposible ser otra cosa que bajista en el crudo", dijo Tony Sycamore, analista de IG.
"Sin embargo, eso no tiene en cuenta el hecho de que las tensiones geopolíticas en Oriente Próximo están aumentando de nuevo de forma innegable, lo que supondrá una caída limitada".
En EE.UU., las plataformas de perforación petrolífera aumentaron en una a 501 la semana pasada, según informó Baker Hughes en su informe semanal.
JPMorgan pronosticó que se añadirían 26 plataformas petrolíferas este año, la mayoría de ellas en el Pérmico durante la primera mitad del año.
"El momento de la perforación es primordial, ya que las incorporaciones de plataformas a principios de año contribuirán al crecimiento de la producción en el 2S24", dijeron los analistas del banco en una nota.
"A pesar de un impresionante crecimiento de la producción de crudo y condensado de 1 mbd en 2023, esperamos que la oferta de 2024 aumente sólo 400 kbd debido a los menores niveles de actividad de las terminaciones frente a 2023". (Reportaje de Florence Tan; Edición de Sonali Paul)
