Un fallo de un grupo más reducido del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE.UU., con sede en San Francisco, había dictaminado a principios de mes que el gobierno federal podía ceder miles de acres en el estado estadounidense de Arizona a Río Tinto y a su socio minoritario BHP para el proyecto Resolution Copper.
Apache Stronghold, un grupo sin ánimo de lucro formado por la tribu apache de San Carlos y otros se opone desde hace tiempo a la mina, que destruiría un lugar donde se han celebrado ceremonias indígenas durante generaciones.
De desarrollarse, la mina abastecería más de una cuarta parte de la demanda de cobre de EE. Sin embargo, crearía un cráter de 2 millas (3 km) de ancho y 1.000 pies (304 m) de profundidad que destruiría ese lugar de culto.
"Si algún caso merece una revisión a fondo, es éste", dijo Luke Goodrich, abogado de Becket Law que representa a Apache Stronghold.
Rio y BHP no devolvieron inmediatamente las solicitudes de comentarios.
Cuando el tribunal de apelaciones de EE.UU. aprobó el canje de tierras, había aplazado esencialmente una decisión de 2014 del Congreso de EE.UU. y del entonces presidente Barack Obama.
La decisión se produce en medio de la temporada de elecciones presidenciales en EE.UU., en la que el ex presidente Donald Trump, que apoya la mina, probablemente se enfrente al presidente Joe Biden, que ganó por un estrecho margen en Arizona en las elecciones de 2020 gracias a los votos de los nativos americanos. (Reportaje de Mrinmay Dey y Ernest Scheyder; edición de Miral Fahmy)
