El Plan de Reducción de Emisiones (PRE) es la primera vez que Canadá cuenta con un plan integral, en lugar de una mera colección de políticas, que establece cómo cumplirá su compromiso internacional de reducir las emisiones de carbono en un 40-45% por debajo de los niveles de 2005 para 2030.

Los grupos de expertos en medio ambiente lo calificaron de "momento decisivo" para la política climática canadiense, pero advirtieron que el gobierno del primer ministro liberal Justin Trudeau debe cumplirlo.

"Un plan es sólo un plan sin acción. La aplicación acelerada será la clave del éxito, y Canadá necesita ahora poner la marcha", dijo Rick Smith, presidente del Instituto Canadiense del Clima.

Canadá ha incumplido todos los objetivos de reducción de emisiones que se ha fijado, pero Trudeau dijo que la lucha contra el cambio climático era una de las principales prioridades de su gobierno durante la campaña electoral del año pasado, y un reciente acuerdo con la oposición de los Nuevos Demócratas debería garantizar la aprobación de la legislación climática para los próximos tres años.

Las medidas clave incluyen un mandato de vehículos de cero emisiones que es más ambicioso que todo lo propuesto por el vecino de Canadá, Estados Unidos, y un objetivo para reducir las emisiones del sector del petróleo y el gas un 42% por debajo de los niveles actuales para 2030. Cuadro de datos de las medidas clave:

La ERP se introdujo bajo los requisitos de la Ley de Responsabilidad Neta Cero de Canadá, que el gobierno adoptó el verano pasado en un intento de producir políticas climáticas más vinculantes.

El país es el cuarto productor mundial de petróleo y el décimo emisor de carbono. La industria del petróleo y el gas es su industria más contaminante, seguida del transporte.

Las emisiones de gases de efecto invernadero del sector del petróleo y el gas han aumentado durante las dos últimas décadas, lo que significa que el recorte del 42% respecto a los niveles actuales sólo supondrá una reducción del 31% respecto a los niveles de 2005.

Ese objetivo más bajo para el sector del petróleo y el gas significa que otras partes de la economía tendrán que hacer recortes de emisiones más profundos si Canadá quiere alcanzar su objetivo global de reducción del 40-45%, dijo Simon Dyer, subdirector ejecutivo del Instituto Pembina.

"Creemos que el sector del petróleo y el gas tiene la capacidad de hacer más, y hacer su parte justa", dijo Dyer.

Trudeau dijo que los objetivos de emisiones tenían que ser realizables, además de ambiciosos, y que el sector eléctrico, por ejemplo, haría recortes mucho mayores.

"Los distintos sectores tienen expectativas diferentes... Los canadienses llevan demasiado tiempo con objetivos que se han fijado, pero que no se han cumplido", dijo Trudeau en una conferencia de prensa en Vancouver.

La ERP estableció un objetivo provisional de reducir las emisiones de carbono que provocan el calentamiento del planeta un 20% por debajo de los niveles de 2005 para 2026. Aunque no es un objetivo oficial como el de 2030, la meta de 2026 será una medida importante para saber si Canadá va por buen camino.

El gobierno también está introduciendo un mandato según el cual el 60% de los vehículos ligeros que se vendan en 2030 deberán ser de cero emisiones, y se elevará al 100% en 2035.

Estos objetivos sitúan a Canadá "entre el pelotón de jurisdicciones líderes" en cuanto a mandatos de vehículos de emisiones cero, dijo Merran Smith, director ejecutivo de Clean Energy Canada.

En Estados Unidos, el gobierno de Biden se ha negado hasta ahora a fijar un plazo firme para la eliminación de las ventas de vehículos de combustión. En su lugar, el presidente Joe Biden ha fijado el objetivo de que el 50% de los coches y camiones ligeros nuevos que se vendan en Estados Unidos sean eléctricos para 2030.

(1 dólar = 1,2494 dólares canadienses)